Photo: Getty Images
S’il manque quelque chose à votre plat, vous trouverez peut-être ce que vous cherchez au za’atar. Populaire dans tout le Moyen-Orient, ce mélange d'épices complexe offre des couches de saveurs grillées, herbacées et savoureuses, qu'il soit utilisé comme garniture pour le poulet Za'atar ou comme assaisonnement pour les craquelins Za'atar. Le Zaatar est disponible en magasin ou vous le préparez à la maison. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette centrale du garde-manger.
Qu’est-ce que le za’atar ?
Bien que le mot za’atar soit souvent utilisé comme raccourci pour l’assaisonnement za’atar, il peut également faire référence au za’atar lui-même, une herbe sauvage au goût d’origan. (Selon l'endroit où vous vous trouvez au Moyen-Orient, on peut également l'appeler thym sauvage, origan sauvage ou hysope.)
Une grande partie du za'atar n'est même pas fabriquée avec la véritable plante za'atar, qui pousse à l'état sauvage dans toute la région du Levant, explique Zachary Engel, chef et propriétaire de Colère à Chicago. Au lieu de cela, de nombreux producteurs nationaux utilisent du thym, de l'origan, de la marjolaine ou toute combinaison des trois.
Aux côtés de ces herbes, le zaatar comprend généralement des graines de sésame et du sumac moulu, ce dernier offrant une acidité citronnée. Les recettes du mélange peuvent varier considérablement, mais peuvent également inclure du sel, de la coriandre, du cumin, des piments, des feuilles de piment ou des zestes d'agrumes.
Quel goût a le zaatar ?
Puisqu'il ne s'agit pas d'une épice unique, le za'atar a beaucoup d'équilibre dans sa saveur globale : végétale, noisette, citronnée et piquante, explique Engel. La saveur variera en fonction du mélange que vous choisissez de vous procurer ou de préparer. Les feuilles de zaatar, l'origan, le thym et/ou la marjolaine ajoutent des notes terreuses, herbacées et florales, tandis que le sumac confère une saveur acidulée et citronnée et les graines de sésame un élément grillé et noisette.
Comment utiliser le zaatar
Le Za'atar est incroyablement polyvalent, ajoutant sa complexité à base de plantes à des plats comme la trempette de betterave épicée au Za'atar, les boulettes de viande grillées et les œufs au four au Za'atar. Au Moyen-Orient, il est souvent utilisé comme garniture pour le man'ouche, un pain plat za'atar, avant sa cuisson, ou saupoudré sur le labné d'un filet d'huile d'olive. Vous pouvez l'utiliser pour frotter des protéines ou des légumes rôtis, le fouetter dans du houmous ou le mélanger à de l'huile d'olive pour une trempette facile.
Il est excellent sur des pommes de terre rôties ou d'autres légumes en accompagnement d'un plat principal, explique Engel, qui suggère également de l'utiliser pour assaisonner le poulet ou les œufs. Il est également très délicieux sur des fruits d’été comme le melon ou les pêches, un peu à la manière d’un tajin du Moyen-Orient.
Où acheter du zaatar
Le Zaatar se trouve dans le rayon international de nombreuses épiceries ou sur la plupart des marchés du Moyen-Orient, et est également largement disponible en ligne. Engel est fan de Frères Ziyad za'atar, qui peut être acheté localement à Chicago et dans tout le pays sur Amazone . D'autres excellentes sources incluent Toile de jute et baril , de Kaloustian , Shuk de New York , Spicewalla , ou La Boîte . Recherchez une couleur verte vibrante et une odeur parfumée lorsque vous achetez du zaatar pour vous assurer que les herbes séchées sont fraîches.
Comment faire l'assaisonnement za'atar
Bien qu’il existe de nombreuses excellentes marques de za’atar que vous pouvez vous procurer en ligne, fabriquer la vôtre est une option plus rentable (et plus amusante !). Pour son assaisonnement Za’atar, le chef et propriétaire de la boutique d’épices La Boîte, Lior Lev Sercarz, broie feuilles de za'atar avec du sumac et une touche de sel dans un moulin à épices avant d'incorporer les graines de sésame non décortiquées légèrement grillées. (Il propose l’alternative à la marjolaine, à l’origan et au thym si vous ne pouvez pas vous procurer de feuilles de za’atar.)
Engel note également que vous pouvez facilement expérimenter différents ratios de chaque ingrédient pour trouver la combinaison que vous préférez. Il suggère d’utiliser des graines de sésame non décortiquées, qui contiennent la coque comestible et offrent une saveur légèrement amère, car elles se conservent beaucoup plus longtemps que celles décortiquées. Si vous ne parvenez pas à vous en procurer, vous pouvez utiliser des graines de sésame ordinaires pour un zaatar qui sera toujours délicieux.
Si vous préparez du zaatar maison, vous pouvez le conserver dans un bocal en verre ou un pot à épices avec un couvercle hermétique à température ambiante pendant un mois maximum.
