Photo : Brent Hofacker / Getty Images
Skyline Chili est un aliment parfait et je ne tolérerai aucune calomnie à son sujet. Nous pouvons convenir que le chili de Cincinnati infusé comme une sauce aux clous de girofle, à la muscade, à la cannelle et à Dieu sait quoi d'autre ne ressemble guère aux ragoûts parsemés de haricots ou de morceaux de bœuf que d'autres régions de ce grand pays pourraient reconnaître comme du chili. . Mais cela ne justifie pas le torrent de bile que le chili de Cincinnati reçoit de ceux qui ne sont pas habitués à ses plaisirs. ( Deadspin on le qualifie notoirement de « pire aliment régional en Amérique ou ailleurs » et d'« abominable sauce aux ordures ». ) Mais pour ceux d'entre nous qui ont grandi dans la région du Grand Cincinnati, ce truc est du lait maternel — Les biscuits de maman , même; c'est un truc de Cincinnati, cherchez-le - et c'est la fierté de la ville reine, aux côtés de la glace Graeter, de la goetta et de la pizza de LaRosa. Je précise « région du Grand Cincinnati » parce que je viens techniquement de l'autre côté de la rivière Ohio, dans le nord du Kentucky, mais pour ma défense, l'aéroport de Cincinnati aussi, et vous pouvez en discuter avec eux. Je serai ici en train de manger mon Skyline Chili à trois (je vais vous expliquer) avec un cracker aux huîtres et un chasseur de sauce piquante.
D'où vient le piment de Cincinnati ?
L'histoire de Piment de Cincinnati est – comme beaucoup des meilleures choses de la culture américaine – une histoire d’immigrant. Selon l'historien de l'alimentation Puis Woellert le livre magnifiquement complet de L'histoire authentique du chili de Cincinnati (il est aussi l'auteur de Goetta de Cincinnati , Bonbons de Cincinnati , Restaurants historiques de Cincinnati , et Vin de Cincinnati : une histoire effervescente alors oui, l'homme connaît ses traditions locales) en 1920, les frères Tom et John Kiradjieff ont immigré de Hroupisa, en Macédoine (maintenant une partie du nord de la Grèce) à Cincinnati, où leur frère aîné Argie s'était établi comme épicier deux ans auparavant. Le centre-ville dans lequel les frères se sont installés était devenu une enclave pour les hommes macédoniens qui avaient immigré pendant les troubles d'avant la Première Guerre mondiale. Lorsque les jeunes frères ouvrirent une boutique sous le nom d'Empress Chili Parlour dans un coin du bâtiment du théâtre Empress Burlesk en 1922, ils avaient un public intégré, avide des saveurs de la maison. Les convives américains connaissaient déjà les hot-dogs de Coney Island garnis de piment, mais les frères Kiradjieff y ont apporté leur propre touche, en adaptant un ragoût méditerranéen épicé avec des clous de girofle, de la muscade et de la cannelle, et en ajoutant de la poudre de chili avec d'autres épices qu'ils avaient cultivées. avec. Selon Woellert, cela ne ressemblait à rien de ce que la population germanique majoritaire avait jamais goûté, et un obsession locale est né.
Y a-t-il du chocolat dans le chili de Cincinnati ?
Quand vous avez grandi dans la région du Grand Cincinnati comme moi, où les coneys et les trois voies (je promets de vous expliquer bientôt) étaient en rotation régulière dans la cafétéria de l'école, et les restaurants centrés sur le chili sont des « salons » et vous ne savez pas pourquoi on les appellerait autrement, il est transmis comme un fait que le chili de Cincinnati est basé sur des plats grecs comme la moussaka et le pastichio. De nombreux auteurs culinaires ont adopté cette théorie, et il existe une multitude de Grecs-Américains dans le secteur local du chili, mais Woellert rejette cette théorie. Son argument est que les composants du plat qui établissent cette comparaison – par exemple, le fromage qui recouvre toute concoction respectable de chili de Cincinnati – sont arrivés beaucoup plus tard, et les seuls éléments que le chili lui-même partage avec le pastichio sont les clous de girofle, la cannelle et la muscade. D'après ses recherches, le menu original se composait de chili dogs nature et de spaghettis au chili (plat américain familier à l'époque), ainsi que de toutes les autres adaptations - telles que le chili servi sur les pâtes plutôt que mélangé, et le nuage de cheddar susmentionné - est venu à la demande des clients d’Empress.
Le piment, affirme Woellert, est un ragoût slave-méditerranéen américanisé, adapté aux goûts locaux, et non une moussaka ni un descendant du pastichio. (Je ne sais pas, combattez-moi à l'aéroport de Cincinnati. Le perdant nous offre tous les deux un déjeuner au Gold Star Chili dans l'aire de restauration.)
Et pendant que nous sommes occupés à briser les mythes, même si de nombreuses recettes en ligne « copiées » incluent du chocolat ou de la poudre de cacao, quand Enquêteur de Cincinnati La journaliste Kathrine Nero a interrogé les propriétaires de salons de piment locaux sur le contenu de leurs mélanges d'épices exclusifs, et aucun d'entre eux n'a accepté de l'inclure. Cette révélation va à l'encontre de tout ce qu'on m'a appris en grandissant, et ma réalité s'effondre maintenant comme autant de biscuits aux huîtres - un autre élément crucial de mon idéal à trois, et je vous le promets, nous y sommes presque.
Vous avez compris, mais d'où vient Skyline Chili ?
En peu de temps, Empress n'était plus le seul jeu de chili en ville. Selon le Site Web de Dixie Chili , en 1928, un immigrant grec nommé Nicholas Sarakatsannis s'est arrêté chez Empress Chili à la recherche de travail et le propriétaire (vraisemblablement l'un des frères Kiradjieff) lui a dit de mettre un tablier. Au cours des mois suivants, Sarakatsannis perfectionna sa propre recette de chili, trouva un espace du côté de la rivière Kentucky, à Newport, pour ne pas rivaliser, et s'y installa sous le nom de Dixie Chili. En 1940, le James Beard America's Classics Award, lauréat Chili du Camp Washington a fermement planté ses pieds à proximité des parcs à bestiaux qui ont donné à la ville son surnom de « Porkopolis ». Quelques années plus tard, Nicholas Lambrinides quittait Kastoria, en Grèce, pour chercher fortune en Amérique, ouvrant les portes de son premier Chili d’horizon restaurant au sommet de Price Hill dans le West Side de Cincinnati en 1949. En 1964, les frères jordaniens Dave, Charlie, Frank et Basheer Daoud ont mis leur argent en commun pour acheter le restaurant Hamburger Heaven dans l'East Side de la ville et, en 1965, ils ont changé le nom en reflètent leur obsession pour leur plat remarquable : Chili étoile d'or . Ces endroits – et une myriade d’autres comme Chili agréable (1964), L'heure du chili (1969), et plus encore – restent ouverts à ce jour (malheureusement, nouveau venu bien-aimé OTR Chili fermé en avril 2022 , juste avant son deuxième anniversaire).
Comment commander du chili de Cincinnati en toute confiance ?
Chaque salon de chili peut varier dans son mélange d'épices et sa présentation - une feuille de laurier ici, du cumin là - mais ils partagent une lingua franca sous la forme (enfin !) du système « voie ». Cela a commencé comme un argot abrégé pour les serveurs des salons de chili, et est codifié comme tel :
Sens Unique: Juste un bol de chili. Commandez-le comme ça si vous voulez, mais vous manquez quelque chose. Et personne ne parle de « sens unique ».
Bidirectionnel : Chili et spaghettis. Ce qui est bien, mais à moins que vous n'évitiez les produits laitiers ou que vous soyez allergique à la joie, ce n'est pas pour cela que vous êtes ici. Encore une fois, le « bidirectionnel » n’est pas vraiment une chose ; appelez ça des spaghettis au chili.
À trois voies : C'est là que ça devient bon. Il s'agit de spaghettis au chili, surmontés d'une nimbe de cheddar moelleux et râpé. C'est parfaitement bien de s'arrêter ici. C'est une gloire dorée.
À quatre voies : Cela peut se faire de deux manières, en ajoutant des oignons ou des haricots pour déterminer comment se déroulera le reste de la journée pour vous.
Cinq voies : Tous les paris sont ouverts. Vous obtenez à la fois des oignons et des haricots et bénissez votre cœur.
Passons aux trucs en pain d'épice :
Coney : Cela vous donnera un chili dog sur un petit pain, peut inclure de la moutarde et, à moins qu'on vous le demande, il sera garni d'oignons. Selon la nomenclature du salon, cela pourrait être appelé un « coney ordinaire ».
Cornet de fromage : Ce chili dog a une auréole de fromage, tu as de la chance.
Sandwich au chili : C'est à peu près ce à quoi cela ressemble, mais c'est une portion de chili plus généreuse.
Sandwich chili-fromage : Vous avez compris.
Alligator ou lézard : Les détails varient, mais cela signifie généralement qu'il y a une lance de cornichon à l'aneth à côté du chien sur ce petit pain.
Comment manger du chili de Cincinnati sans que les gens soient méchants avec vous ?
Un mot d'avertissement si vous mangez des spaghettis au chili en public : j'ai vu un jour ma mère se faire écorcher par un collègue client d'un Skyline, non pas pour avoir mal commandé, mais pour avoir fait tournoyer ses spaghettis avec une fourchette plutôt que de les couper en mord avec un couteau. Il y a la fierté locale, et puis il y a juste le fait d'être un imbécile. (Je l'ai défié dans une bagarre à l'aéroport de Cincinnati mais je suppose qu'il s'est perdu en traversant la rivière.)
Pourquoi les gens sont-ils si méchants à l’égard du chili de Cincinnati en général ?
Là encore, ce n'est pas pour excuser le comportement de cet homme envers ma mère - une femme d'origine italienne qui n'a déménagé dans la région qu'au début de la trentaine donc bien sûr elle a virevolté - mais quand la spécialité régionale qui vous est chère est régulièrement calomniée , vous êtes un peu sur la défensive. Anthony Bourdain a qualifié le piment de Cincinnati d''hybride mutant'. Un fan des Titans du Tennessee a fait la une des journaux avec un « » Le chili de Cincinnati est nul ' signez lors d'un récent match éliminatoire de la NFL contre les Bengals (qui a GAGNÉ, merci beaucoup). Commentaire du commentateur play-by-play des New York Mets, Gary Cohen, à propos de la « sauce au chili dégoûtante » tendance sur Twitter , et même Enquêteur de Cincinnati Le rédacteur en chef Dan Horn s'est mêlé à l'acte en publiant une chronique dans laquelle il a déclaré : « Je déteste le piment de Cincinnati. '
J'essaie de ne pas le prendre personnellement, mais je le fais. Un bébé moche reste l'enfant de quelqu'un.
Ce qui précède Article sur le fil mort en particulier, ça m'a mis sous la peau. Le site d'information sportive n'est pas réellement connu pour ses prises de vue subtiles, mais l'écrivain a mis tout en œuvre sur son animosité envers le chili de Cincinnati, le qualifiant de « sauce à ordures abominable » et de « boue de diarrhée horrible ». Il a même déclaré que Skyline Chili avait perverti ce qui aurait dû être « une curiosité ethnique née du bricolage des immigrants » en une « énorme entreprise monolithique de capital-investissement qui suscite l'intérêt pour son produit incontestablement odieux ». L'atrocité de niveau Z est la chose qu'une autre personne (moi) sert à son mariage pour célébrer son origine. Même Fran Lebowitz, un grincheux de classe mondiale, est enregistré en tant que fan.
Pouvez-vous obtenir Skyline Chili même si vous n'êtes pas à Cincinnati ?
Chez moi à Brooklyn, entouré de produits alimentaires glorieux, je reçois toujours Skyline Chili dans des boîtes de conserve (même si j'ai été ravi lorsque mon père m'a également envoyé Dixie, Empress et Gold Star) et je le garde pour moi-même ; d'autres personnes peuvent ne pas l'aimer ou ne pas le comprendre, et je ne peux pas supporter de voir une seule goutte gaspillée. Et quand je retourne à Cincinnati – rare de nos jours, mais cela arrive – je prends l'avion jusqu'à cet aéroport, puis j'atteins le Skyline Chili le plus proche. Je joue avec la paille bleue emblématique à ma table en attendant l'arrivée de mon trio, rempli de fromage et sentant aussi nostalgique que le parfum que portait ma mère. Après la dernière bouchée de spaghetti, j'ouvrirai le paquet de craquelins aux huîtres qui m'accompagne et je les écraserai dans les dernières traces de piment dans l'assiette. Certaines personnes mélangent ces craquelins aux huîtres au début, d'autres les tamponnent individuellement dans de la sauce piquante pour nettoyer le palais entre les bouchées. Ce n'est pas à moi de juger. C'est ce qui est génial avec le chili de Cincinnati : vous pouvez l'apprécier à votre façon.
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