Le pain de coco est le goût de la liberté

Photo : Photo de Victor Protasio / Stylisme culinaire par Torie Cox / Stylisme des accessoires par Sarah Elizabeth Cleveland

Il y a certaines saveurs qui arrêtent le temps. Nous les avons tous vécus. Ils sont à la fois autobiographiques et anecdotiques. Ils fredonnent des détails subtils mais significatifs du patrimoine et chantent également des histoires vivantes d'une époque révolue. Pour moi, une Trinidadienne, mon mari jamaïcain et nos deux jeunes enfants, le pain au coco est l'une de ces expériences. Il propose une plongée profonde dans notre histoire caribéenne et raconte une histoire si rassurante et familière qu’elle nous réinitialise, même dans les jours les plus difficiles.

Il n'y a rien de vraiment innovant dans le pain au coco. Après tout, il ne s’agit que d’un pain à base de farine, de levure et de lait de coco, son ingrédient homonyme. L'inclusion de lait de coco donne à ce pain une sensibilité typiquement caribéenne. Bien que le pain soit apprécié dans une grande partie des Caraïbes anglophones, la Jamaïque est le berceau du pain au coco. Et aux yeux des Jamaïcains, le pain au coco est un chouchou national.

Vendus dans des boulangeries animées, ces pochettes de pain beurré à peine sucrées sont souvent servies farcies d'une galette de bœuf bien chaude ou de fromage cheddar crémeux. Cet accord est une tradition sans prétention, qui offre un repas sur le pouce satisfaisant et nourrit les insulaires de tous bords qui ont été élevés avec cet aliment de base. Il s'agit à la fois de la nourriture quotidienne du journalier typique, ainsi que du déjeuner de choix des employés de bureau et des descendants de l'industrie du tourisme. En tant qu’égalisateur social, le pain au coco est emblématique. Cela renforce une vérité puissante selon laquelle, même si la classe ouvrière et la classe supérieure ne partagent pas grand-chose, elles partagent en fait des histoires. Il sera difficile de trouver un Antillais dont la lignée ne comporte pas une marque douloureuse de la sombre histoire de colonialisme, d'esclavage et de servitude sous contrat de la région. C'est ici que le pain coco conserve toute sa pertinence.

Comme beaucoup d’autres traditions culinaires, l’origine du pain au coco est entourée de questions. Il n’y a pas de réelle certitude quant à sa genèse. Cependant, les habitants pensent que le pain au coco était un produit de la rareté. Sa composition humble et son pouvoir rassasiant sont le reflet de la manière magistrale dont les esclaves africains – et plus tard les travailleurs indiens sous contrat – qui travaillaient dans les plantations sucrières des Caraïbes ont utilisé l'entreprise pour créer quelque chose à partir de rien. Le simple pouvoir du pain au coco réside dans sa capacité à rassembler le passé et le présent dans un alignement plus doux.

Quand j'étais un garçon ayant grandi à Kingston, mon mari Joseph se souvient avec tendresse de ses visites régulières à Tastee's Bakery, un restaurant rapide et décontracté florissant qui compte plus de 50 avant-postes dans toute l'île. Les mains dans les poches et un sourire lointain, il se souvient avoir commandé du pain au coco et des galettes de bœuf entouré de toutes sortes de Jamaïcains, sur fond de reggae. Lorsqu'on lui a demandé comment il se sentait à ce moment précis, il s'est exclamé : « Libre ! Tout semblait bien dans le monde.

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Pour notre famille – par l’intermédiaire de mon mari – le pain au coco est émotionnellement stabilisant, et le préparer et le manger atténue la petite mais palpable piqûre qui vient du fait d’être loin de nos pays d’origine. Lorsque Joseph a quitté la Jamaïque grâce à une bourse complète pour étudier l’informatique et la physique aux États-Unis, il y a eu des compromis évidents (la météo, par exemple). Cependant, l’abandon d’aspects vitaux de sa culture n’a jamais fait partie de l’accord, pas plus que la lutte contre les dures réalités du racisme quotidien. Mon mari s'est rendu compte que cette terre aux opportunités illimitées porte en son âme un préjugé et une peur mortelle des personnes à la peau foncée. Et en tant que telles, les réalisations qu’il accomplit ici portent une charge distincte, qui finit par irriter la liberté et l’apesanteur dont il jouissait lorsqu’il était jeune garçon dans cette boulangerie exubérante de Kingston. Pour lui, le pain de coco est devenu une clé qui libère une partie importante de sa vraie personnalité.

Il y a un peu plus de 10 ans, Joseph passait une nuit blanche à l'université, se préparant à défendre son doctorat en physique appliquée, lorsque quelqu'un a appelé la police et a déclaré qu'« un sans-abri avait mis la main sur des clés du laboratoire de physique ». ' La police est venue, a demandé les informations d'identification de Joseph et a mis en doute sa présence. Joseph, qui est de corpulence moyenne avec un teint qui ressemble à la couleur du thé fort, s'est conformé et a répondu respectueusement à leurs questions. Son caractère doux, son fort accent jamaïcain et sa fraîcheur caribéenne ont fait le gros du travail pour désamorcer ce qui aurait facilement pu être une tragédie. La police a finalement laissé Joseph à son travail, mais l'a également laissé secoué. Et aujourd’hui, chaque fois qu’un homme noir non armé est tué par la police, cela creuse une blessure.

Je regrette encore aujourd'hui de ne pas avoir eu la présence d'esprit de faire du pain coco à Joseph, mon copain de l'époque, lorsqu'il m'a raconté cet événement. Je sais que le pain de coco en lui-même n'aurait pas apaisé sa peur ni guéri sa blessure très réelle, mais à tout le moins, il aurait arrêté le temps et l'aurait ramené là où sa liberté était réelle, même si pour un moment. deuxième. — Brigid Ransome Washington

Questions fréquemment posées

Quel goût a le pain au coco ?

Certaines des saveurs vives et complexes appréciées dans les îles des Caraïbes passent au second plan par rapport à ce pain au coco jamaïcain qui possède un goût délicatement sucré ainsi qu'une mie éthérée et moelleuse.

Note de la cuisine test « Yumpulse »

Cette recette utilise de l'huile de noix de coco au lieu du beurre plus traditionnel, une substitution qui renforce la faveur de l'ingrédient homonyme : la noix de coco.

Ingrédients

• 6 cuillères à soupe d'huile de noix de coco non raffinée, plus de l'huile fondue pour le graissage et le brossage

• 1 tasse de lait de coco entier bien secoué et brassé (dans une boîte de 13,5 onces)

• 1/4 tasse de sucre granulé

• 1 cuillère à café de sel casher

• 1 enveloppe (1/4 once) de levure sèche active (2 1/4 cuillères à café)

• 1 gros œuf, légèrement battu

• 3 1/2 tasses (environ 14 7/8 onces) de farine tout usage, et plus pour saupoudrer et rouler

Instructions

1. Graisser légèrement un grand bol avec de l'huile de noix de coco fondue et tapisser une grande plaque à pâtisserie à rebords de papier sulfurisé. Ajouter l'huile de coco, le lait de coco, le sucre et le sel dans un bol micro-ondable de taille moyenne ; cuire au micro-ondes à puissance élevée jusqu'à ce que le sucre soit dissous et que l'huile soit fondue, environ 1 minute. (Ou faites chauffer le mélange dans une petite casserole à feu doux pendant 1 minute.) Remuer pour combiner. Incorporer la levure et l'œuf. Ajouter la farine au mélange de lait de coco et mélanger pour former une pâte molle.

2. Transférer la pâte sur une surface légèrement farinée et pétrir doucement jusqu'à ce que la pâte soit lisse et bien mélangée, environ 2 minutes. Résistez à l’envie d’ajouter plus de farine : plus la pâte est molle, plus le pain au coco est léger et tendre. Placer la pâte dans un bol graissé; couvrir légèrement avec un torchon propre. Laisser lever la pâte dans un endroit chaud (750°F), jusqu'à ce qu'elle double de volume, environ 1 heure.

3. Préchauffer le four à 350 °F en plaçant la grille en position médiane. Abaissez la pâte et transférez-la sur une surface légèrement farinée. À l'aide d'un couteau à pain ou d'un grattoir, coupez la pâte en deux; couper chaque moitié en 4 portions égales. Façonnez chaque portion en boule et roulez chacune en un ovale de 6 à 7 pouces de la taille de votre main. L'ovale doit avoir environ 1/4 de pouce d'épaisseur. Badigeonner la surface de chaque ovale d'huile de noix de coco fondue et plier en deux sur la largeur pour former un demi-cercle. Badigeonner le dessus avec davantage d’huile de noix de coco fondue. Placer la pâte pliée à 1 à 2 pouces d'intervalle sur une plaque à pâtisserie préparée; laisser reposer à température ambiante 15 minutes. Cuire au four préchauffé jusqu'à ce qu'il soit légèrement doré, environ 17 minutes. Laisser refroidir 5 minutes avant de servir. Servir chaud.