Japchae (nouilles de verre sautées coréennes)

Photo : Jen Causey

Quand j'étais petite, je pensais pouvoir passer pour du blanc. Si vous me connaissez, vous savez que c'est hilarant, parce que je ressemble à ma mère, qui est 100 % coréenne. (Au fait, mon père est un homme blanc très chaleureux et drôle.) Ayant grandi dans des petites villes du Mississippi dans les années 1970, je voulais juste croire que j'étais comme la plupart de mes autres amis : résolument entièrement américain. Je commettais tout le temps des mensonges par omission, négligeant de dire que j'avais une mère asiatique qui parfumait souvent notre maison avec les odeurs funky du kimchi, des anchois séchés et des soupes aux algues mijotées. Au lieu de cela, je me suis vanté de son steak frit au poulet et de sa sauce. Mais tout a changé au collège, lorsque, lors d'une soirée pyjama que j'ai organisée, j'ai acquis la confiance nécessaire pour partager le japchae de ma mère avec mes amis. Ce plat – une recette coréenne classique à base de nouilles en verre glissantes mélangées à de la viande et des légumes – était mon préféré en grandissant (c'est toujours le cas !). J'ai toujours aimé la texture moelleuse des nouilles, l'interaction de l'huile de sésame aux noisettes et de la sauce soja savoureuse, la touche sucrée et les épinards fanés à l'ail. Ma mère en avait préparé une grosse quantité et il restait des restes dans le réfrigérateur. Ils n’étaient pas destinés à mes amis qui dormaient chez moi, car bien sûr je ne voulais pas leur servir de la nourriture coréenne. Mais ensuite je l'ai fait. Au milieu de la nuit, entre deux films et alimenté par une grosse faim, j'ai trouvé le courage de faire découvrir le japchae à mes amis. Eww, ça ressemble à des vers, a dit un ami lors du dévoilement. Respire profondément, Ann, tu sais que c'est une sacrément bonne nourriture. Après quelques douces cajoleries, une fois les arômes enivrants de sésame et d'ail enregistrés auprès des filles affamées, l'une d'elles prit une bouchée, puis une autre. Ils ont adoré ! Même froid directement sorti du réfrigérateur ! À tour de rôle, nous avons pincé un bouquet de nouilles entre nos doigts, penché la tête en arrière pour un effet dramatique, puis laissé tomber le délice. Nous avons englouti chaque morceau. Ce fut un tournant pour moi. Petit à petit, j’ai commencé à embrasser le côté coréen de mon identité, principalement à travers la nourriture, car la nourriture, pour beaucoup d’entre nous, est une porte d’entrée immédiate vers notre culture. Je cuisine souvent des plats coréens pour ma famille afin que mes enfants, maintenant au début de l'adolescence, puissent ressentir un certain lien avec leurs racines coréennes. Et tu sais quoi ? Japchae est leur préféré. Quand nous le mangeons, je leur raconte comment ma mère me le préparait quand j'étais enfant. Je leur raconte comment, lorsque je suis allé en Corée et que j'ai préparé des japchae lors d'un cours de cuisine, le professeur m'a dit qu'il était important d'honorer chaque élément avec son propre assaisonnement et sa propre méthode de cuisson, pour le faire ressortir pleinement et préserver sa couleur. Je leur dis que ce plat était autrefois considéré comme une cuisine royale mais qu'il est désormais devenu plus courant. De cette manière, la nourriture nous permet de nous connecter à notre héritage le plus profond, nous aidant ainsi à comprendre la profondeur de qui nous sommes. Et pour moi, je sais plus que jamais qui je suis : ni entièrement blanche, ni entièrement asiatique, mais quelque chose de magnifiquement entre les deux. —Ann Taylor-Pittman

Ingrédients

• 10 onces de faux-filet désossé, tranché finement

• 4 1/2 cuillères à soupe de sauce soja, divisée

• 2 1/2 cuillères à soupe de cassonade claire, divisée

  
  
  
  

• 3 1/2 cuillères à soupe d'huile de sésame grillé, divisée

• 2 gousses d'ail, hachées (environ 2 cuillères à café), divisées

• 10 onces de bébés épinards frais (environ 10 tasses)

  
  
  
  

• 1 1/4 cuillères à café de sel casher, divisé

• 12 onces de nouilles coréennes à la patate douce ou aux haricots mungo non cuites

• 3 cuillères à soupe d'huile de canola, divisée

• 1 1/3 tasse de carottes coupées en julienne de 3 pouces

• 2/3 tasse de fonds d'oignons verts blancs et vert clair tranchés de 1/2 pouce

• 1 tasse de têtes d'oignons verts vert foncé tranchés de 1 pouce

• 2 tasses de chapeaux de champignons shiitake tranchés finement

• 1 cuillère à soupe de graines de sésame grillées (facultatif)

Instructions

1. Placer le steak dans un petit bol. Ajoutez 1 1/2 cuillères à soupe de sauce soja, 1 1/2 cuillères à café de cassonade, 1 1/2 cuillères à café d'huile de sésame et 1 cuillère à café d'ail émincé. Massez les assaisonnements sur la viande. Laisser reposer à température ambiante jusqu'au moment de cuire.

2. Portez à ébullition une cocotte remplie d'eau. Placez un panier-filtre dans l'eau. Ajouter les épinards dans une passoire; cuire jusqu'à ce qu'il soit juste flétri, 30 secondes à 1 minute. Retirer les épinards de la marmite; vidange. Rincer à l'eau froide jusqu'à refroidissement. Presser ou presser les épinards pour éliminer l'excès de liquide. Placer les épinards dans un petit bol. Ajoutez 1 cuillère à café d'huile de sésame, 1/4 cuillère à café de sel et 1 cuillère à café d'ail émincé restante; bien mélanger pour combiner.

3. Remettre l'eau à ébullition. Ajouter les nouilles; cuire jusqu'à ce qu'il soit al dente, 6 à 7 minutes. Égoutter les nouilles et rincer à l'eau froide. Bien égoutter et couper les nouilles plusieurs fois avec des ciseaux de cuisine. Placer les nouilles dans un grand bol. Ajoutez les 3 cuillères à soupe restantes de sauce soja, les 2 cuillères à soupe restantes de cassonade, 2 cuillères à soupe plus 1 cuillère à café d'huile de sésame et 1/2 cuillère à café de sel ; bien mélanger pour combiner.

4. Chauffer la cocotte à feu moyen-vif. Ajoutez 1 cuillère à soupe d'huile de canola; remuer pour enrober. Ajouter les carottes et les oignons verts; cuire, en remuant souvent, 2 minutes. Ajouter les oignons verts et 1/4 cuillère à café de sel; cuire en remuant constamment pendant 1 minute. Retirer de la poêle.

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5. Ajouter 1 cuillère à soupe d'huile de canola dans la cocotte à feu moyen-vif; remuer pour enrober. Ajouter les champignons; cuire jusqu'à ce qu'il soit doré et tendre, environ 3 minutes. Ajouter 1 cuillère à café d'huile de sésame restante et 1/4 cuillère à café de sel restant, en remuant pour bien enrober. Retirer de la poêle.

6. Ajouter 1 cuillère à soupe d'huile de canola restante dans la cocotte à feu moyen-vif; remuer pour enrober. Ajouter le mélange de steak; cuire jusqu'à ce que le liquide s'évapore et que le steak soit doré et glacé, environ 4 minutes. Ajouter le mélange de nouilles, le mélange d'épinards, le mélange de carottes et le mélange de champignons; cuire, en remuant constamment, jusqu'à ce que le tout soit bien chaud, environ 3 minutes. Servir tiède ou à température ambiante.