La nuit était inhabituellement froide, même pour Cleveland ; J’ai quitté l’autoroute épuisé, affamé – le dîner ne pouvait pas arriver assez tôt. Je connaissais bien le territoire, un tronçon animé de Chagrin Boulevard avec plein de choses à manger bonnes et familières, dans la banlieue bourgeoise de Beachwood ; J'étais venu ici plusieurs fois auparavant. Ce soir, cependant, je volais à l’aveugle, à la recherche de quelque chose de relativement nouveau et (on m’a dit) remarquable. Il y a un restaurant indien, sauf que c'est un de ces endroits rapides et décontractés, un peu comme Chipotle, mais avec du poulet tikka, et ils ont réussi. Pas besoin de me le dire deux fois.
Adam Milliron
boisson alcoolisée verte
La première bonne chose que j'ai vue à Choolaah barbecue indien , traversant un parking presque plein et regardant dans la salle à manger entièrement recouverte de verre, se trouvait la foule. Il n'était pas nécessaire de mener une enquête approfondie pour s'assurer que le restaurant était très populaire auprès d'une clientèle possédant au moins une connaissance passagère de l'art de la véritable cuisine indienne ; à l'avant, ce qui semblait être un grand groupe familial élargi avait rapproché huit ou dix tables, des tables chargées de bols en papier recyclé remplis de divers currys et collations, ainsi qu'une sélection saine de ce qui semblait être du naan assez légitime. La deuxième bonne chose que j'ai remarquée, en entrant dans le hall d'entrée luxueux et haut de plafond de ce qui était autrefois un concessionnaire automobile, était une rangée de fours tandoor en argile, disposés devant la cuisine comme une rangée de soldats, pour que tout le monde pourrait les admirer. Bien sûr, l'endroit semblait très conceptuel et était clairement conçu (' Est-ce votre première fois avec nous ? ') pour évoluer, et rapidement. Pourtant, j’avais l’impression d’être entre de bonnes mains.
Puis j'ai vu le menu, et bon sang s'ils ne m'avaient pas là chat samosa . Me voici, au bord de la route, dans le Midwest , par une nuit froide et sombre, et quelqu'un veut me vendre l'un de mes snacks de rue indiens préférés de tous les temps, ce mini-festin délicieusement simple et multi-texturé. Ici, le plat est décrit comme leurs samosas signature servis avec chana masala , puis arrosé de yaourt sans OGM et terminé avec des sauces sucrées et piquantes. Le discours marketing ne manque jamais de me faire frissonner, juste un peu, mais à ce stade, je n'avais même pas besoin que ce soit bon, j'étais juste heureux que ça existe. Je voulais tout manger. Il en sortit une généreuse portion de quatre petits samosas farcis aux pommes de terre et aux pois, croustillants et épicés comme il faut, flottant presque dans le curry et la sauce. Offert pour seulement quelques dollars, c'était au moins deux tiers aussi bon qu'un chat samosa comme ceux qu'ils me servaient dans mon restaurant indien préféré, disparu depuis longtemps, dans le Queens, où j'en commandais tout le temps, il y a environ mille ans, où ils étaient légèrement amusés par à quel point j'aimais manger quelque chose si simple.
À ce moment-là, j’aurais pu sortir heureux – sérieusement, jusqu’où en sommes-nous, où l’on peut se procurer des collations de rue indiennes en vente libre sur les sorties d’autoroute de l’Ohio, un excellent travail, tout le monde, vraiment – mais j’aurais je suis resté, parce que maintenant j'étais vraiment intéressé. De plus, il faisait 19 degrés dehors. Je n’étais pas prêt à faire face.
Les habitants de Cleveland Simran Sethi et son mari Randhir Sethi étaient ingénieurs ; en 2014, avec leur partenaire Raji Sankar, ils ont ouvert le premier Choolaah, nommé en hommage au poêle indien traditionnel ( Chulha ), ici à Beachwood. Faits amusants : le groupe a perfectionné ses compétences de restaurateur en exploitant une série de Cinq gars franchises; les Sethis ont passé deux ans en Inde à travailler sur le développement de recettes, avant de lancer leur concept de rêve. Choolaah a été pour le moins un succès : aujourd'hui, il y a plus de partenaires, il y a de grands et beaux restaurants en Virginie du Nord, dans la banlieue de Philadelphie et à Pittsburgh, un total de cinq sites, et peut-être plus bientôt. En évitant tout ce qui est artificiel, en s'approvisionnant en viandes et en volailles de qualité et en utilisant leurs propres mélanges d'épices personnalisés, l'accent est fortement mis sur une alimentation fraîche, saine et propre. J'ai mangé une commande entière de samosa chaat, un bol de poulet tikka, beaucoup de riz. , du naan aussi, et je me sentais toujours presque vertueux. (J'ai aussi beaucoup aimé que mon repas ne coûte pas beaucoup plus cher qu'un bol de burrito et un accompagnement de guac et chips chez Chipotle.)
plat à salade
Il existe un certain nombre de façons d'aborder le menu, mais comme tout fast-casual respectable désireux de grandir, les bols sont en quelque sorte l'épine dorsale de la chose, et vous pouvez les charger comme bon vous semble ; vous pouvez devenir épicé, ou vous pouvez devenir doux, vous pouvez faire des naan wraps remplis d'agneau halal, ou avec du paneer cuit au tandoor, fabriqué par des fromagers Amish juste en bas de la rue, et vous pouvez également obtenir Pav Bhaji , cette collation copieuse à la Mumbai, un curry de légumes servi avec des petits pains chauds au beurre, une autre chose que vous ne vous attendez généralement pas à trouver dans un endroit comme celui-ci. (Commandez ceci. Vous aimerez ceci.) Une sélection impressionnante de plats est végétarienne, végétalienne et parfois sans gluten ; il y a de charmantes petites pizzas naan pour les enfants, il y a une glace sucrée teintée de cardamome verte, il y a de la glace kulfi à la mangue Alphonso importée, il y a un lassi à la mangue, et, comme nous sommes en Amérique, au moins six sauces maison spéciales à choisir de, que vous pouvez avoir avec tout.
Choolaah n'est pas le seul fast-casual indien à vouloir revendiquer sa place : s'il existe de nombreuses activités ponctuelles fascinantes à surveiller, il existe également de nombreuses mini-chaînes déjà en attente. Le Curry Up Now de San Francisco est à surveiller, même si leur menu de burritos au poulet tikka et de frites de gaufres chargées a parfois tendance à s'éloigner du sublime pour se tourner vers le ridicule du food truck ; Le Texas possède la Tarka Indian Kitchen, plus traditionnelle, avec huit emplacements qui préparent des naan sur commande ; New York possède depuis quelques années la Kati Roll Company, qui sert des wraps à la Calcutta, tandis que le Biju Little Curry Shop de Denver, avec seulement deux emplacements pour l'instant, se montre très prometteur. Le pitch de Choolaah, cependant, est l’un des plus forts du moment : une nourriture bonne et saine, des saveurs fortes, peu de gadgets, des prix sympas et une équipe de direction qui semble avoir les choses en main. Avec un peu de chance, nous verrons Choolaah par de nombreuses autres sorties d'autoroute en un rien de temps.
