Le café décaféiné pourrait potentiellement être dangereux pour la consommation humaine

Arrêter de consommer de la caféine ? Eh bien, votre café peut être servi avec des produits chimiques.

Les grains de café décaféinés sont des grains de café standard sans stimulant de caféine, et la manière dont ce produit chimique est éliminé peut être controversée. Les produits chimiques utilisés dans le processus ont été associés à plusieurs risques pour la santé, ce qui peut être inquiétant pour les 26 millions d'Américains qui boivent du café décaféiné chaque jour. Des discussions récentes sur l'interdiction du chlorure de méthylène, un probablement cancérigène souvent utilisés dans le processus de décaféination, ont dérouté et inquiété les buveurs de décaféiné.

Le Association nationale du café , une association professionnelle pour l’industrie du café datant de 1911, n’est pas là pour les interdictions proposées. Le groupe pro-Joe a publié une déclaration augmenter la consommation de café de tout type, y compris le décaféiné, grâce à ses bienfaits en matière de longévité et d'autres associations saines.

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Bien entendu, les consommateurs peuvent décider ce qui vaut le risque – ou si un risque est apparent – ​​en en apprenant un peu plus sur le café décaféiné. Voici ce que vous devez savoir.

Qu'est-ce que la méthode européenne de décaféination ?

La méthode européenne de décaféination, également appelée procédé par solvant indirect, est un moyen courant d'éliminer la caféine des grains de café avant la torréfaction. Largement utilisée (pas seulement en Europe), c’est la méthode de décaféination qui inquiète les militants de l’environnement et de la santé. Ce processus commence par faire bouillir les grains de café, puis par tremper les grains ramollis dans des produits chimiques tels que le chlorure de méthylène ou l'acétate d'éthyle (également utilisé dans les dissolvants pour vernis à ongles). Ces composés se lient à la caféine des grains, l'extraient, puis les grains sont rincés pour éliminer les résidus chimiques, séchés et torréfiés.

Actuellement, la FDA autorise une petite quantité de chlorure de méthylène dans les haricots destinés aux consommateurs, 10 parties par million (0,001 %), mais ce petit nombre fait actuellement l'objet d'un débat, en termes de santé et de sécurité.

Qu'est-ce que le chlorure de méthylène, le composé chimique utilisé dans le processus de décaféination ?

Le chlorure de méthylène, également appelé dichlorométhane, est un composé chimique. C’est un liquide clair qui, en plus d’éliminer la caféine du café, est également utilisé dans les décapants pour peinture, les décapants pour peinture, les nettoyants pour métaux et les produits pharmaceutiques.

Bien que cela ne semble pas très attrayant pour une boisson matinale, l'American Chemical Society affirme que même si le produit chimique est potentiellement cancérigène , l'élimination des produits chimiques résiduels du café ne présente pas de danger : il est assez facile de rendre le chlorure de méthylène sans danger pour la consommation humaine car « la volatilité du solvant facilite l'élimination du solvant résiduel ». Et tout solvant restant « est bien inférieur à la concentration de 10 ppm autorisée par la Food and Drug Administration des États-Unis ».

Quels sont les effets nocifs du chlorure de méthylène sur le corps humain ?

Le chlorure de méthylène peut être nocif pour les humains. Il a été prouvé que le liquide incolore provoque des lésions et des dommages aux yeux, à la peau, au foie et au cœur. D'après le CDC. L'exposition directe au produit chimique peut également provoquer de la somnolence, des étourdissements, des engourdissements, des picotements dans les membres et des nausées. Et une « exposition grave » peut présenter des risques plus dangereux et même conduire à une perte de conscience et à la mort.

Les consommateurs ne sont généralement pas exposés à des niveaux aussi élevés de chlorure de méthylène, et les risques concernent davantage les travailleurs du secteur pharmaceutique, les ouvriers d’usine et ceux qui travaillent dans la construction. Les torréfacteurs de troisième vague, dont Bouteille bleue et Contre-culture , utilisez cette méthode.

Que fait-on à ce sujet ? Et que se passe-t-il avec la pétition contre le chlorure de méthylène ?

En janvier 2024, le La FDA a déposé une requête proposant un changement majeur à la réglementation sur les additifs alimentaires. La pétition demande que les solvants tels que le chlorure de méthylène, le benzène, le dichlorure d'éthylène et le trichloréthylène soient interdits ou limités dans les aliments et les médicaments américains, car ces composés sont liés au cancer chez les humains et les animaux. Le Fonds de défense de l’environnement, les partenaires de prévention du cancer du sein, le Centre pour la santé environnementale et le groupe de travail environnemental plaident tous en faveur du changement.

Existe-t-il d’autres façons de décaféiner le café ? Qu’est-ce que la décaféination naturelle ?

La méthode européenne standard de décaféination, utilisant du chlorure de méthylène, n’est pas la seule façon de créer des grains décaféinés.

Le processus de décaféination au CO2 et la méthode Swiss Water sont deux méthodes populaires et sans produits chimiques pour éliminer la caféine des grains de café. La méthode au CO2 cuit à la vapeur ou trempe les grains de café non torréfiés, puis pompe le dioxyde de carbone dans un récipient, créant essentiellement une eau pétillante qui élimine la caféine des grains. L'eau non toxique est ensuite vidée et les grains décaféinés sont prêts à être torréfiés. Le processus Swiss Water est une méthode plus lente, qui met les grains de café vert dans l'eau et laisse la caféine s'imprégner pendant plusieurs heures.

Le Fonds de défense de l’environnement, les partenaires de prévention du cancer du sein, le Centre pour la santé environnementale et le groupe de travail environnemental plaident tous en faveur de l’interdiction du chlorure de méthylène.

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Qu’est-ce que le projet Clean Label et à quoi sert-il ?

Il existe plusieurs efforts et initiatives pour produire du café décaféiné sans produits chimiques. Le Projet d'étiquette propre , une organisation à but non lucratif, récompense les marques qui créent des produits de consommation qui utilisent beaucoup moins ou pas de toxines considérées comme sûres à doses minimales par la FDA. L'organisation teste les produits pour détecter la présence de produits chimiques et de résidus et aide à déterminer si les produits sont exempts de toxines potentielles.

En ce qui concerne le café décaféiné, le Clean Label Project a testé plusieurs marques de café bien connues pour la présence de chlorure de méthylène. Le produit chimique a été détecté dans AmazonFresh Decaffeinated Colombia, Kirkland Signature Decaffeinated Dark Roast, Maxwell House Decaffeinated Original Roast, Café Bustelo et plusieurs autres.

Heureusement, encore plus de marques ont réussi le test de non-contenance du produit chimique, notamment Starbucks, Dunkin' Donuts, Folgers, Caribou Coffee, ILLY et bien d'autres.

Que peuvent faire les buveurs de café décaféiné concernés ?

Vous vous inquiétez de ce qu’il y a dans votre déca ? Vous ne devriez pas avoir à l’être. Pour l’instant, les buveurs de décaféiné concernés peuvent choisir des marques dont le Clean Label Project a vérifié qu’elles ne contiennent pas de chlorure de méthylène. Les emballages de café décaféiné étiquetés sans solvants, sans produits chimiques, à base d'eau suisse ou même biologique peuvent également être plus sûrs à consommer.