Artichauts grillés avec aïoli aux herbes et au citron

Photo : Photo de Jennifer Causey / Stylisme culinaire par Rishon Hanners / Stylisme des accessoires par Audrey Davis

Ces dernières années, j’ai donné un cours de jardinage à l’école primaire de mes enfants. Il y a peu de choses plus satisfaisantes que de planter des graines et des plants avec des enfants et de regarder les minuscules pousses se transformer en imposants tournesols du Moulin Rouge, en tomates cerises juteuses et en pois de senteur suspendus sur un treillis pour grignoter.

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Le cours hebdomadaire de l’après-midi semblait toujours arriver à un moment inopportun. J'aurais quelques minutes pour courir jusqu'à la serre, préparer une brouette avec des gants et des outils de jardinage pour enfants, et me rendre rapidement à notre parcelle désignée, composant ainsi la leçon en cours de route. Je me sentais généralement harcelé et stupide de m'inscrire à quelque chose qui rendait ma journée encore plus fracturée. Du moins, c’est ce que je ressentirais avant le cours. Mais à chaque fois, il se produisait un peu de magie qui me faisait sourire, comme regarder des enfants dévorer des radis qu'ils avaient eux-mêmes cultivés (sur des baguettes badigeonnées de beurre et saupoudrées de sel feuilleté) ou juger qui avait récolté la carotte championne la plus grosse. Lors de ces chaudes journées de printemps, c'était une bénédiction de pouvoir passer 30 minutes à l'extérieur et de voir le monde vert et en pleine croissance à travers les yeux des enfants.

Malgré tous mes efforts, je n’ai jamais réussi à convaincre les enfants d’adopter l’une de mes fleurs printanières préférées : les artichauts. Avez-vous vu leurs spectaculaires fleurs violettes ? Les fleurs épineuses ont suscité quelques ooh d'admiration, mais elles n'ont pas réussi à éveiller l'appétit des enfants comme les feuilles de basilic ou les pois mange-tout. En fait, les enfants avaient du mal à croire que cette plante étrange puisse devenir quelque chose de délicieux. Membre comestible de la famille des chardons, les artichauts ont une beauté surnaturelle et un pedigree ancien (les artichauts étaient appréciés des anciens Grecs et Romains). Comme la plupart des choses vraiment spéciales, leur dégustation demande un peu d’effort, mais le festin printanier qui en résulte en vaut vraiment la peine. Les artichauts transforment n'importe quel repas en une occasion luxueuse.

Avec cette recette, vous pouvez servir la vinaigrette crémeuse à part pour tremper, mais je préfère la mélanger avec les artichauts pour qu'elle s'infiltre dans chaque fissure et crevasse. Avec des tranches grillées de levain de mon mari, un artichaut par personne fait un repas chez nous, accompagné d'une ou deux bouteilles de votre vin rosé préféré, bien sûr !

Ingrédients

• 4 gros artichauts

• 3 gros citrons

• 3 cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge, et un peu plus pour huiler les grilles

  
  
  
  

• 1 gros piment Fresno, fendu dans le sens de la longueur et épépiné

• 1 tasse de mayonnaise (comme Duke's)

• 3 cuillères à soupe d'herbes fraîches hachées (comme l'estragon, la ciboulette, la menthe et le persil)

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• 1 cuillère à café de feuilles de thym frais

• 1 cuillère à café d'ail râpé

• 1/4 cuillère à café de sel casher, et plus

• Pain grillé, pour servir

Instructions

1. Portez à ébullition une grande casserole d'eau salée. Coupez la tige de chaque artichaut à 1 pouce et cassez les feuilles extérieures sombres. Utilisez un couteau bien aiguisé pour couper le premier pouce des feuilles d'artichaut. Utilisez un couteau d'office pour peler la peau vert foncé de la tige et de la base de l'artichaut. Coupez chaque artichaut en deux dans le sens de la longueur. Utilisez un couteau d'office pour retirer l'étranglement et les feuilles violettes à pointe épineuse du centre de chaque moitié. Placer les artichauts préparés dans un grand bol d'eau froide avec le jus de 2 citrons.

2. Égouttez les artichauts et faites-les cuire dans de l'eau bouillante salée jusqu'à ce qu'ils soient tendres lorsqu'on les perce avec un couteau bien aiguisé, environ 12 minutes. Égouttez les artichauts et séchez-les.

3. Préparez un gril au charbon de bois pour une cuisson à deux zones et allumez un feu moyen, ou chauffez un gril à gaz à feu moyen-vif. Essuyez soigneusement les grilles préchauffées avec une serviette en papier légèrement huilée. À l'aide d'une brosse à gril, grattez les grilles du gril, puis essuyez-les à nouveau soigneusement avec une serviette légèrement huilée.

4. Faire revenir les artichauts dans l'huile. Griller les artichauts, côté coupé vers le bas, à découvert, à feu direct, en les retournant de temps en temps, jusqu'à ce qu'ils soient tendres et légèrement carbonisés par endroits, environ 10 minutes. Coupez le citron restant en deux. Griller le citron, côté coupé vers le bas, et le chili jusqu'à ce qu'ils soient carbonisés et ramollis, environ 5 minutes.

5. Pressez le jus des citrons grillés chauds dans un bol, en jetant les graines. Retirez la chair du citron, hachez-la grossièrement et ajoutez-la au jus. Hachez finement le chili et ajoutez-le au bol. Incorporer la mayonnaise, les herbes, le thym, l'ail et le sel. Servir les artichauts chauds avec de l'aïoli et du pain grillé.