Que faire avec le sac de lentilles que vous avez acheté en panique

Faire les courses est pour moi une sorte de refuge. J'éprouve le même sentiment en parcourant les allées des supermarchés de mon quartier qu'en regardant différentes couleurs de peinture ou des motifs au crochet : c'est possible. Pendant la pandémie, lors de mes rares courses d'épicerie, j'ai surtout ressenti de l'anxiété et le besoin d'entrer et de sortir le plus tôt possible avec le plus de choses possible sur ma liste. Parfois, cela conduisait à des achats de panique hors liste, comme six citrons Meyer et un sac de pépites de chocolat blanc. Les lentilles sont un article que j'utilise et accumule toujours. Comme mes haricots bien-aimés , les lentilles sont une excellente source de protéines végétariennes et une toile vierge pour de nombreuses saveurs. Mais peut-être avez-vous un gros sac de lentilles dans votre garde-manger qui vous regarde et vous ne savez pas comment les utiliser. N'ayez crainte. Il existe d’excellentes recettes de lentilles faciles qui peuvent être préparées avec ce que vous avez probablement sous la main.

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Tout d’abord, évaluez les lentilles que vous avez

Il existe de nombreuses variétés de lentilles, mais à des fins culinaires, j'ai trouvé qu'il était très utile de les séparer en deux catégories. La première catégorie est celle des lentilles qui ont tendance à se transformer en une bouillie agréable une fois cuites, ce qui les rend idéales pour les soupes, les ragoûts et les plats d'accompagnement. Les lentilles rouges entrent dans cette catégorie. Il existe également tout un genre de légumineuses décortiquées et cassées qui s'effondrent également lorsqu'elles sont cuites, comme les pois jaunes ou verts cassés et les légumineuses fendues et décortiquées de couleur jaune comme le toor dal (pois d'Angole cassés), le moong dal (haricots mungo fendus) et le chana. dal (pois chiches cassés).

La deuxième catégorie de lentilles est constituée des variétés qui conservent un peu mieux leur forme à la cuisson, elles sont donc idéales pour les salades ou pour les burgers végétariens. Cette catégorie comprend les lentilles noires (comme les lentilles au caviar ou les lentilles du Puy), les lentilles brunes et les lentilles vertes.

Parcourez-les

Parfois, de minuscules cailloux et autres détritus indésirables se cachent dans les sacs de lentilles. C'est une bonne pratique de vider votre sac dans une passoire, de passer votre main pour rechercher d'éventuels objets autres que des lentilles et de les laver rapidement.

Faites-les mijoter

Comme les haricots, la façon la plus simple de cuire les lentilles est de les faire mijoter dans l'eau jusqu'à ce qu'elles soient tendres. La quantité varie en fonction du nombre de lentilles que vous utilisez et de leur type, mais une bonne règle de base est d'utiliser une partie de lentilles pour trois parties d'eau. Les lentilles sont plus petites que les haricots, elles ne prennent donc pas autant de temps à cuire, mais vous pouvez raccourcir davantage le temps dans l'Instant Pot, si vous le souhaitez. (Voici un tableau de cuisson pratique pour cela.) Vous pouvez également ajouter du sel, des aromates comme un oignon coupé en deux, des herbes et des épices dans la casserole avant les lentilles et l'eau, comme les haricots, ou attendre qu'ils aient fini de cuire pour les aromatiser. Les lentilles vertes conservent bien leur forme, mais ce sont celles qui mettent le plus de temps à cuire, environ 45 minutes à une heure, contre 20 à 40 minutes pour cuire les lentilles et les légumineuses de la catégorie « pâteuses ».

Une fois cuites, vous pouvez conserver les lentilles (et autres légumineuses semblables aux lentilles) au réfrigérateur jusqu'à une semaine ou dans un contenant hermétique au congélateur pendant trois mois. Vous voudrez égoutter les lentilles les plus fermes, mais n'essayez pas de le faire avec les variétés les plus musclées : il sera impossible de les séparer du liquide de cuisson une fois qu'elles seront décomposées.

Dal dans toutes les couleurs

L'une des choses les plus faciles et les plus délicieuses à faire avec les lentilles et autres légumineuses à coque fendue de la « catégorie pâteuse » est de préparer le dal, un plat indien qui s'adapte à l'infini. Vous pouvez préparer du dal avec n’importe quelle lentille que vous avez sous la main. Les lentilles rouges ou les légumineuses à coque fendue de couleur jaune sont parfaites pour le dal, car elles se décomposent en une belle consistance cuite. La chose la plus simple à faire est de laisser mijoter les lentilles ou les légumineuses séparément jusqu'à ce qu'elles soient cuites en une bouillie pas trop épaisse avec trois tasses d'eau pour une tasse de lentilles et une pincée de curcuma. Dans une petite poêle à part, faites chauffer un peu de graisse, comme de l'huile, du ghee ou du beurre. Lorsque la graisse est chaude, utilisez-la pour faire revenir brièvement des épices entières, comme la coriandre, le cumin et les graines de fenouil, jusqu'à ce qu'elles soient très parfumées, puis ajoutez le gingembre, l'ail et l'oignon hachés émincés de votre choix et remuez pendant une minute ou deux avant de verser l'huile chaude dans la casserole de dal cuit et d'assaisonner au goût.

Cette technique de tempérage porte de nombreux noms différents et est largement utilisée dans les cuisines de l'Inde, du Sri Lanka, du Pakistan, du Bangladesh et du Népal. Elle est brillante : la graisse chauffée ravive les épices et les aromates et ajoute un peu de richesse à les lentilles. Je l'ai même utilisé avec des assaisonnements moins traditionnels, comme l'origan et le romarin, et cela a fonctionné à merveille. Utilisez ce que vous avez et servez le dal avec du riz ou un bon morceau de pain plat.

Soupe aux lentilles

Les lentilles sont fabuleuses dans les soupes de toutes sortes – elles ajoutent du poids et de la saveur à n’importe quel bol que vous préparez. Les soupes aux lentilles sont également idéales pour cuisiner en grandes quantités et se congèlent très bien, un bonus si vous conservez votre force de cuisson pour de grandes rafales. Si vous ne savez pas par où commencer, essayez cette soupe aux lentilles et aux pois chiches qui utilise principalement des produits de base du garde-manger, et ajoutez-y tout ce que vous avez. Une autre excellente option est cette soupe aux lentilles et à la bette à carde, qui se prépare en seulement 30 minutes de cuisson active.

Salade de lentilles

Les lentilles plus fermes, comme les lentilles vertes ou noires françaises, sont agréables à ajouter aux bols de céréales et aux salades une fois cuites et refroidies. Essayez ces lentilles au vin rouge et aux herbes, ou cette salade de lentilles aux pacanes, épinards et cheddar. Si vous avez quelques légumes-racines qui traînent dans votre réfrigérateur, ceux-ci sont également excellents avec les lentilles, comme dans cette salade tiède de lentilles et de légumes-racines aux panais et carottes. Les lentilles sont particulièrement délicieuses avec le fromage, comme dans cette salade de halloumi grillé et de lentilles.

Moujadara

Si vous avez des lentilles, des épices, du riz et une sorte d'oignon, vous avez l'étoffe du mujadara, un délicieux plat du Moyen-Orient. La formule est essentiellement composée de lentilles et de riz, cuits et garnis d'oignons caramélisés. Vous pouvez le garnir d'herbes, si vous en avez, ou de jus de citron et d'une cuillerée de yaourt. Échangez du farro, du boulgour, du quinoa ou toute autre céréale contre du riz. Si vous avez des haricots mungo cassés au lieu de lentilles, vous pouvez également préparer du kitchari, un délicieux mélange de riz basmati et de haricots mungo jaunes cassés.

Il est maintenant temps d’expérimenter. Ajoutez des lentilles à une quesadilla ou plongez-les dans un chili. Pourquoi pas? Le pire qui puisse arriver, c'est un peu plus de fibres.