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De plus en plus d'Américains que jamais adoptent les versions non alcoolisées de leurs boissons prêtes à boire (PRB), bières, vins et spiritueux préférés. Ce n'est plus seulement une tendance du Dry January, mais des boissons innovantes sans alcool garnissent les étagères des magasins toute l'année. Beaucoup de ces marques de boissons non alcoolisées ciblent les consommateurs soucieux de leur bien-être en ajoutant à leurs produits des ingrédients tels que des nootropiques et des adaptogènes – des substances qui prétendent améliorer l’humeur et réduire le stress – dans le but de fournir un buzz sans alcool.
Peut-être qu'aucune boisson de ce type n'a récemment explosé en popularité aux États-Unis autant que le kava, une racine de plante polynésienne historiquement bue comme du thé lors d'occasions religieuses et cérémonielles. On dit que cette boisson détend le corps et calme l’esprit, exactement le genre d’effet légal que beaucoup de gens recherchent. Il est couramment vendu dans les fumoirs aux côtés des produits à base de chanvre et kratom , un extrait médicinal originaire de Thaïlande qui se comporte comme un stimulant à petites doses et un sédatif à plus fortes doses.
Plus récemment, de nombreux bars à kava ont fait leur apparition à travers le pays, du Brooklyn à Austin et au-delà . Il n’existe pas beaucoup d’endroits où les gens peuvent socialiser sans alcool et sans personnes ivres, déclare Michael Louze, président de la Vanuatu Kava Industry Association (VKIA). Les barres de kava commencent à combler cette lacune. Mais s’ils offrent aux non-buveurs et aux personnes sobres et curieuses la possibilité de communier confortablement dans des tiers-lieux, ils peuvent aussi, par inadvertance, perpétuer les stéréotypes et la désinformation sur le kava.
Selon Todd Henry, copropriétaire d'une boutique de kava en ligne La société Kava et le Four Shells Kava Lounge de Nouvelle-Zélande avec sa femme, Anau, des barres de kava américaines qui servent la racine de kava mélangée à des arômes comme le chocolat et le jus de fruit, ou l'ajoutent aux effets sédatifs du kratom, dénaturent complètement la culture du kava. Aux Tonga, déguster du kava est un moyen de communier et de se détendre en fin de journée ; Se tromper, dit Henry, n'est pas la question.
desserts fruités
Dans les îles du Pacifique, le kava est presque toujours servi seul. Embrasser ses saveurs amères et terreuses est une opportunité pour les communautés de renouer avec la terre ancestrale. Selon Henry, les barres de kava qui tentent de masquer ces goûts avec des jus et des sirops manquent tout simplement l'essentiel. Je pense que le kava devrait avoir le goût du kava, dit-il. Tout comme se faire tatouer devrait faire mal, le kava devrait être amer.
Bien qu’il n’y ait rien de traditionnel dans le concept des bars à kava en soi, Henry estime qu’il existe des moyens pour ces espaces de montrer du respect pour la culture entourant cette plante ancienne. Four Shells y parvient en faisant du kava la pièce maîtresse du menu et en organisant des événements Talanoa – des conversations à la manière des îles du Pacifique marquées par le respect mutuel et la réciprocité. Ici, les gens peuvent rester pour une coquille (les tasses de noix de coco traditionnelles utilisées pour le kava) ou en emporter : c'est une façon acceptable et non traditionnelle de servir et de consommer le kava, dit Henry.
D’autres ne sont pas sûrs que le profil terreux du kava puisse plaire au buveur occidental sans arômes ajoutés. Selon Brenden Silverman, co-fondateur de la marque de kava RTD Leilo , satisfaire le palais du buveur américain est essentiel pour accroître la popularité et la reconnaissance du nom du kava dans le monde entier. Tout le concept de Leilo consiste à trouver un moyen d'amener cette expérience étonnante et fonctionnelle dans une [direction] dont le marché de masse peut profiter.
Silverman souligne que les boissons comme Leilo – qui sont infusées de saveurs vives et fruitées qui peuvent masquer la saveur polarisante pour laquelle le kava est connu – ne sont pas destinées à remplacer le kava sous sa forme naturelle. Au lieu de cela, les boissons agissent comme une porte d’entrée vers le monde plus vaste du kava, une notion soutenue par bon nombre des meilleurs bars à kava du pays qui stockent la concoction en conserve. Ce pour quoi les bars à kava aiment le plus nous utiliser, c'est en premier lieu comme moyen d'intéresser les gens au kava, note-t-il. Une fois que les gens auront ressenti les effets apaisants de la boisson grâce à un support accessible comme Leilo, ils seront peut-être plus susceptibles d'explorer le monde plus vaste du kava.
Louze, qui est basé à Vanuatu, dit qu'il n'a aucun problème avec les gens qui ajoutent des arômes au kava. Les agriculteurs d’ici veulent juste vendre du kava – c’est notre économie, note-t-il. Le mélanger avec n’importe quelle saveur ne pourrait qu’aider les clients à aimer le kava, dit-il, ce qui profiterait en fin de compte à la communauté du kava dans son ensemble.
dîner rapide et rapide
Pourtant, il est impossible d’ignorer la désinformation promue par certains bars à kava et RTD axés sur les États-Unis. Combiner ou servir du kava avec du kratom plus puissant pourrait potentiellement donner une fausse idée du kava aux non-initiés. Henry souligne que les deux boissons ont peu à voir l'une avec l'autre et pense qu'elles sont uniquement servies ensemble parce qu'elles commencent toutes deux par la lettre « K » et proviennent d'endroits dont [de nombreux Américains] n'ont jamais entendu parler. De plus, le kratom est connu pour être potentiellement addictif , alors que le kava ne crée certainement pas de dépendance, dit Louze.
D’autres déforment les capacités du kava avec des termes marketing à la mode comme psychédélique ou même vanter la boisson comme un alternative à l'alcool . Les gens pensent que c’est comme l’herbe ou l’alcool, mais ce n’est pas le cas, déclare Henry. C'est du kava ; c'est sa propre chose. Il ne s’agit pas d’essayer autre chose.
Cela ne veut pas dire qu’il faut se rendre en Polynésie pour consommer respectueusement le kava. Il existe de très bonnes [barres de kava américaines] qui sont considérées et respectueuses du kava et des principes qui sous-tendent ce que représente le kava, note Henry. Si vous prévoyez votre première visite dans un bar à kava, assurez-vous de vous diriger vers un espace qui centre le kava comme teinture principale, met l'accent sur les expériences collectives et vise à éduquer les débutants sur les racines du kava (jeu de mots) pour un une expérience authentique, relaxante et communautaire.
