Comment construire un bol à céréales

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Matt Taylor-Gross

Au cours des douze dernières années où j’ai travaillé à plein temps comme écrivain à la maison, je me suis préparé un bol de céréales pour le déjeuner au moins deux fois par semaine. Cela a commencé comme un petit acte de rébellion, après avoir laissé passer trop de pauses déjeuner penché sur mon ordinateur portable. Vers 15 heures, je mettais dans ma bouche quelques tranches de fromage cheddar, de tomates et de pain, en jurant qu'un de ces jours je réglerais mes priorités et mangerais un vrai déjeuner.

Finalement, un mardi quelconque, j'ai réservé une heure complète pour préparer et déjeuner. j'ai fait un rapide polenta et l'a garni de légumes verts à l'ail et d'un œuf qui coule. C'était simple, mais je me sentais renouvelé. Cela m'a rappelé à quel point même un repas sans fioritures peut faire une grande différence dans ma journée. Je continue à réaliser toutes sortes de bols à céréales chaque semaine. Voici comment y parvenir et le garder intéressant.

Planifiez à l'avance

Sur ce point, je vais maintenant affirmer quelque chose de potentiellement impopulaire. Un bol de céréales vraiment délicieux – composé de céréales cuites garnies de légumes, de protéines ou de fromage et d'une garniture lumineuse et texturée – prend du temps. Oui, vous pouvez partiellement raccourcir votre chemin en faisant cuire les grains à l'avance, en vous appuyant sur des haricots en conserve et en vous faufilant en profondeur avec un peu de piment croustillant et de sauce soja. Mais il faut aussi s’engager à traiter chaque étape avec soin.

En effet, je m'éloigne souvent de mon ordinateur en fin de matinée pour démarrer un pot de farro ou de quinoa ou pour rôtir un quartier de radicchio ou des fleurons de brocoli. Je rêverai de concoctions de bols de céréales pendant les pauses d’écriture. (Champignons d'oreille en bois et œuf brouillé moelleux sur riz aux oignons verts ! Couscous avec concombre cloqué et vinaigrette au tahini !) Il est même arrivé que j'arrive avec quelques minutes de retard aux appels parce que je faisais bouillir des œufs à la coque ou que je préparais une salade épineuse qui serait plus tard. garnir un bol de riz. Mais je ne regrette jamais d’avoir volé du temps au service d’un bon repas.

Aromatisez chaque couche

Pour faire passer un bol de céréales de bon à excellent, il faut aromatiser chaque couche. Ma règle de base est de donner à chaque élément suffisamment d’amour pour que vous puissiez le manger seul, en commençant par les céréales elles-mêmes.

Parce que je prépare habituellement des bols de céréales pour le déjeuner en semaine, j'opte pour des céréales à cuisson plus rapide comme base, comme la polenta, le couscous, le farro, le quinoa, le riz blanc ou parfois le riz brun. À la rigueur, je ferai des flocons d'avoine salés (façon risotto cuit avec bouillon chaud, tomates en dés, parmesan, épinards et garniture d'œuf au plat, si vous voulez savoir). Je complète parfois ma base de céréales avec des haricots en conserve ou des légumineuses séchées. (C'est une excellente façon d'utiliser ces sacs de lentilles presque vides vous avez peut-être traîné ; faites-les cuire et étiquetez-les tous en une après-midi, puis ajoutez-les aux grains juste cuits selon vos envies).

Quelle que soit la base céréalière, j'aromatise et assaisonne toujours le liquide de cuisson. J'utilise le plus souvent du bouillon d'os en boîte ou du bouillon de légumes – mes deux bouillons préfabriqués préférés. Mais ajouter de la saveur peut être aussi simple que de saupoudrer une cuillère à café de poudre de bouillon dans votre eau de cuisson ou d'y plonger un zeste de parmesan ou un demi-citron. Si j'en ai envie, je pourrais presser de la pâte de tomate dans mon eau de polenta ou faire cuire du riz dans du lait de coco avec du curcuma et du citron vert (inspiré du riz à la noix de coco, au gingembre et aux lentilles d'Ali Slagle de son livre, Je rêve de dîner ). Une fois que les grains sont cuits et gonflés, ils reçoivent une noisette de beurre ou une nappe d'huile d'olive et peut-être une douche d'herbes fraîches hachées et de zeste de citron.

Appliquez maintenant cette logique à chaque couche supplémentaire. Par exemple, le chou frisé ou le chou vert sautés apprécient toujours l'ail tranché et une touche finale d'acide, comme du jus de citron ou du vinaigre. Un œuf au plat ne dit jamais non à la cuisson dans du beurre épicé avec de la poudre de chili du Cachemire ou à un filet de dernière minute de chili croustillant ou de vinaigre. Les restes de poisson fumé ou de poulet rôti vous remercieront si vous les mélangez avec de l'aneth et du citron avant de les ajouter au mélange, tout comme une poignée de feuilles de Barbarie. L'avocat tranché chante avec du sel, du poivre et quelques gouttes de vinaigre de riz ou de jus de citron vert.

Mélanger les grains et les textures

Les meilleurs bols à céréales offrent une gamme de textures. Le Café Robey, au rez-de-chaussée de l'hôtel Robey de Chicago, propose une master class à ce sujet avec un bol de grains de riz brun et de quinoa. La base de céréales mélangées est garnie de chou frisé sauté agrémenté de piments rouges, de patates douces rôties, d'un œuf de cinq minutes et d'un croquant éblouissant à la pistache et au sésame. Un trait de houmous à l’ail dans l’assiette injecte une richesse piquante et crémeuse à chaque bouchée.

Cela ne signifie pas que vous devez vous engager dans une demi-douzaine de méthodes de cuisson et un tas de casseroles à chaque fois que vous souhaitez préparer un bol à céréales. Cela peut être aussi simple que de saupoudrer des noix et du fromage bleu sur une salade de chou frisé et de céréales hachées. Je garde des noix, des noix de cajou et des cacahuètes grillées pour de telles occasions ; ainsi que plusieurs variétés de haricots en conserve (pois chiches, cannellini et pinto). Je ne suis jamais sans une ou deux variétés de poivrons conservés, qu'il s'agisse de pepperoncinis, de jalapeños, de giardiniera, de poivrons cerises ou de poivrons rouges rôtis. (La saumure d'un pot de poivrons marinés épicés en particulier est un ajout délicieux à presque toutes les vinaigrettes.) Je conserve également un petit trésor de poisson en conserve et fumé, qui ajoute des protéines sans lourdeur, ainsi qu'une profondeur de saveur formidable.

D'autres aliments de base qui servent bien les bols de céréales comprennent le tahini (idéal pour le houmous rapide et pour enrichir les vinaigrettes), un assortiment d'acides (vinaigres, citrons, limes, moutarde) et de multiples options pour ajouter du sel ou de la saumure, comme la sauce de poisson, la sauce soja. , et feta. Des points bonus si ledit article donne également de la texture, comme le kimchi, les câpres ou le chili croustillant. J'ai toujours une ou deux sortes de légumes croquants sous la main, comme des radis, du brocoli, du chou et des concombres, qui sont bons crus et donnent encore plus d'intérêt si vous les saisissez ou les rôtissez avant de les ajouter. Je garde également de gros légumes-feuilles qui peuvent résister à une préparation à l'avance (romaine, chou frisé, radicchio, chou vert) et beaucoup d'herbes fraîches. Et bien sûr, en cas de doute, mettez un œuf dessus.

Commencez dans votre zone de confort

Si toute cette construction de bols de céréales en roue libre vous fait peur, commencez par des combinaisons de saveurs que vous connaissez et aimez déjà. Supposons que vous ayez toujours du tofu, de la sauce de poisson et du citron vert à portée de main. Coupez le tofu en cubes et mélangez-le avec la sauce de poisson, le jus et le zeste de citron vert et un peu de jalapeño haché. Pendant que ces saveurs se mélangent, faites cuire une casserole de riz ou de quinoa dans de l'eau agrémentée de sauce soja. Terminez les grains avec un peu de citron vert et des oignons verts hachés, puis garnissez de votre tofu (et peut-être de quelques tranches de concombre habillées de citron vert, si vous en avez envie).

Ou peut-être que vous préparez un sandwich à la salade de thon. Préparez votre base de salade de thon préférée pendant que vous faites cuire le farro dans de l'eau avec de l'ail écrasé, du zeste de citron et du sel. Hachez un peu de romaine ou de radicchio et mélangez les feuilles avec du citron, du sel et de l'huile d'olive. Maintenant, mélangez le tout en mélangeant bien. Prenez votre fourchette et lâchez le micro. Vous venez de conquérir le bol à céréales.