Cette île a tout : un happy hour au lama, des bouchers éthiques, une bière blonde de riz japonaise et bien plus encore.

Le port abrité du quartier-maître sur l'île Vashon à Puget Sound est fermé aux bateaux commerciaux – des conditions idéales pour faire du kayak avec Vashon Adventures. Photo : Élise Giordano

L'happy hour des lamas a commencé lorsque l'agricultrice Kelly Hubbell, qui propose des cours de tissage et des visites éducatives avec son troupeau, a réalisé à quel point il était relaxant de rejoindre les camélidés au crépuscule avec un verre de vin à la main. « C'est agréable de sortir avec les lamas à cette heure de la nuit, au moment même où ils s'installent », dit-elle. Elle offre l'expérience aux invités; 10 $ par personne permettent d'acheter deux heures avec ses huit lamas. C'est BYOB, mais Hubbell fournit de la verrerie et des friandises pour les nourrir ( vashonllamas.com ). Vashon Island abrite de nombreuses entreprises uniques comme celles-ci, ce qui en fait une destination culinaire décontractée à seulement 20 minutes en ferry d'un quai du petit quartier de Fauntleroy à Seattle.

Une salade de tomates anciennes et de fruits à noyau avec de l'huile de basilic est l'une des nombreuses salades que vous pouvez commander chez Salt & Schmaltz, aux côtés de la poitrine fumée ou de la dinde de la charcuterie. Avec l’aimable autorisation de Camryn Urban

Longtemps connue comme une enclave artistique pour ceux qui sont un peu trop excentriques pour le continent, l'île Vashon de 37 miles carrés abrite une population d'environ 10 000 personnes qui abrite une étonnante collection de restaurants, dont May (un restaurant thaïlandais autrefois nommé parmi les meilleur du pays par notre publication sœur Voyage + Loisirs ), Anu Rana's Healthy Kitchen (un café népalais où le saumon du Nord-Ouest rencontre les épices de l'Himalaya) et, d'une manière ou d'une autre, non pas un mais deux food trucks syriens (voir « Où manger » ci-dessous).

À la recherche de façons éthiques de manger de la viande, Boucher Lauren Garaventa a déménagé à Vashon pour commencer à élever, abattre et massacrer ses propres animaux. Elle apporte cette mentalité à son entreprise The Ruby Brink, un bar, une boucherie d'animaux entiers et un restaurant qu'elle a lancé avec ses partenaires commerciaux Jake Heil et Rustle Biehn. Garaventa achète autant que possible dans les fermes Vashon, créant ainsi un marché pour les produits de niche de l'île et une plaque tournante pour les passionnés de l'alimentation résidents. « Pour une si petite communauté, c'est parfait », dit-elle.

La petite île crée un espace permettant aux futurs agriculteurs ou restaurateurs comme Garaventa de poursuivre leurs rêves sans abandonner la facilité de la vie urbaine. Au-delà des quatre pâtés de maisons de la partie principale de la ville, un enchevêtrement de routes se faufile entre des dizaines de fermes familiales – de subsistance, amateurs et professionnelles – dont beaucoup vendent leurs œufs, leur agneau, leur chou frisé et bien plus encore sur des stands agricoles bénéficiant d'un système d'honneur (en espèces). ou Venmo, ces jours-ci) qui parsèment le bord de la route comme le font les dépanneurs en ville. Parmi eux se trouvent ceux appartenant à d'anciens restaurateurs légendaires de Seattle, tels que Kurt Timmermeister, ancien du Café Septieme, qui dirige Kurtwood Farms.

Vashon partage le même climat humide pour lequel beaucoup dénigrent Seattle, mais ici, l'eau accueille des saumons reproducteurs qui nagent le long des sentiers pédestres de Shinglemill Creek et irrigue des vergers centenaires à partir desquels des producteurs passionnés comme Dragon's Head et Nashi Orchards pressent des pommes en cidre et poires en poiré (une boisson alcoolisée à base de poires fermentées). En explorant l'île en parcourant les réserves naturelles remplies de sapins de Douglas, en parcourant les plages ou en parcourant les routes à vélo, les visiteurs ont autant de chances de tomber sur un domaine viticole primé (voir «Où boire» ci-dessous) que sur un petit domaine viticole. ferme en lots dont le nom sera vérifié sur un menu du dîner ce soir-là. En fait, la seule façon de ne pas tomber sur de la bonne nourriture et des bonnes boissons est de louer un kayak chez Vashon Adventures ( vashonadventures.com ) et pagayant jusqu'au milieu du port du quartier-maître.

La restauratrice Lauren Garaventa, du bar et boucherie The Ruby Brink, est spécialisée dans la boucherie d'animaux entiers soutenant les fermes locales. Ian C. Bates / The New York Times / Redux

Où manger

Prenez de la nourriture pour un pique-nique chez Sel et Schmaltz , où les propriétaires de charcuterie Pepa Brower et Dre Neeley s'appuient sur ses racines new-yorkaises et celles du Sud, servant du poulet frit aux côtés de kugel aux nouilles et de poitrine fumée Reubens, ainsi que des biscuits moelleux à la mélasse Joe Frogger. À Mai Cuisine + Bar , découvrez des spécialités thaïlandaises uniques comme le yum phak boong – du cresson siamois frit avec une sauce à l'huile de noix de coco, de citron vert et de chili – ainsi que des classiques impeccablement exécutés comme le gaeng khiao waan, un curry vert préparé avec des piments thaïlandais et de la citronnelle. Faites une dégustation comparative de shawarma au poulet en food truck à Le grill syrien d'Iyad à l'extrémité nord de la ville et Cuisine syrienne Mustafa à la limite sud. Ce dernier propose également une excellente salade de fèves.

Visitez Nashi Orchards et essayez une bouteille de leur poiré croustillant et pétillant (nashiorchards.com). Chêne & Mélanine

Où boire

Domaine viticole Andrew Will produit ses vins renommés axés sur un seul vignoble à son siège social de Vashon à partir de raisins cultivés dans les principales régions viticoles de Washington. Ils se spécialisent dans les expressions typiques de Washington de raisins d'assemblage bordelais ; la Sorella est lourde en Cabernet et la prune Ciel du Cheval apporte plus de Merlot. Brasserie Camp Colvos rend hommage à l'un des moments les plus sombres de l'île avec sa Mukai Lager. La bière blonde de riz japonaise doit son nom à la ferme historique dont le propriétaire, comme de nombreux producteurs de fraises japonais pionniers ici, a été contraint de fuir pendant la Seconde Guerre mondiale pour éviter d'être détenu dans un camp d'internement japonais. Les bénéfices de la bière sont reversés à la ferme et à la maison historique de l'île, que vous pouvez également visiter. ( mukaifarmandgarden.org )

Où loger

Un décor scandinave-chic clair et lumineux et un cadre vert et boisé idyllique Les Loges sur Vashon emplacement juste à côté de la rue principale de l'île, Vashon Highway. Des sentiers sinueux mènent des espaces communs, qui comprennent des dômes géodésiques clairs avec des canapés, un coin cuisine et un pavillon extérieur rempli de chaises suspendues, de jeux de plein air et d'un foyer, à chacune des 16 unités étonnamment spacieuses fabriquées à partir de conteneurs d'expédition recyclés, avec mini-réfrigérateurs et coins salons. (Chambres à partir de 235$, lodgesonvashon.com )

S'y rendre

Une voiture est indispensable pour se rendre et naviguer sur l'île. Sans un, il est même difficile de se rendre au terminal des ferries de Fauntleroy, à 25 minutes en voiture du centre-ville de Seattle ou de l'aéroport de SeaTac. Les ferries partent de Fauntleroy des dizaines de fois par jour, de 5 heures du matin à 1 heure du matin, et 26 $ vous permettent, à vous et à votre voiture, de bénéficier d'un tarif aller-retour. Gardez un œil sur l'horaire et les temps d'attente au wsdot.wa.gov/ferries .