Vous n'avez probablement jamais entendu parler de l'une des meilleures chaînes de hamburgers du pays

Photo : Avec l’aimable autorisation de Creative Energy Group

La première fois que tu passes Service soudain de Pal pour un hamburger, vous pourriez, comme moi, vous retrouver à faire tout le tour du restaurant à la recherche de l'entrée. Ne vous embêtez pas, car il n'y en a pas. Entrez dans la file d'attente rapide, derrière tout le monde, et roulez jusqu'à la fenêtre, où quelqu'un - généralement très patient, voire sympathique - se fera un plaisir de prendre votre commande. (Pas de parler dans un microphone, ici.)

alternative à la sauce Worchestire

Vous ne payez pas maintenant ; cela se produit plus tard, après avoir contourné le bâtiment, généralement une pile rectangulaire d'un objet, peint en bleu œuf de rouge-gorge et semblant avaler un hamburger géant, tout en offrant également une place pour un hot-dog géant, des frites et un un soda pour s'asseoir et se détendre. Pal's n'a rien à voir avec un fast-food normal. L'ensemble du look crie au rétro-fabuleux, le genre que l'on voit partout dans le sud de la Californie, sauf que vous êtes à des milliers de kilomètres de là, dans l'est du Tennessee.

Fondée dans les années 1950 par Fred « Pal » Barger, la chaîne de restauration rapide Pal's est considérée par ses pairs du secteur comme l'une des chaînes de hamburgers les mieux gérées dans un pays qui a l'embarras du choix. hamburger choix ; La machine de Pal est si bien huilée qu'elle a même réussi à remporter le Malcolm Baldrige National Quality Award un an – c'est un honneur qui revient généralement aux hôpitaux, aux établissements d'enseignement et même aux hôtels de luxe. C'était la première fois que ce prix était décerné à une chaîne de restauration rapide.

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Après votre première expérience Pal, vous l'obtiendrez. Essentiellement, il s'agit d'un In 'N' Out Burger, destiné à un marché très différent : des employés bien formés et enthousiastes, un menu très ciblé, des prix avantageux et une bonne qualité. Comme In 'N' Out, Pal's ne cherche pas à dominer le monde, mais plutôt à être simplement le meilleur hamburger dans le coin du monde qu'il a choisi, qui se trouve être la région des Tri-Cities, un ensemble lâche de communautés en pleine croissance à cheval sur la ligne Tennessee et Virginie. Bristol, Johnson City, Kingsport – ce ne sont pas des endroits où la plupart des Américains sont allés à moins qu'ils ne empruntent la I-81 du nord-est au sud. Il est donc logique que Pal's soit passé pratiquement inaperçu dans le monde entier, même un demi-siècle après le début de son histoire.

Les hamburgers constituent l'essentiel du menu de Pal - le SauceBurger, d'une simplicité rafraîchissante, est l'option la plus basique, une galette de bœuf avec la propre sauce de Pal, une affaire à base de ketchup avec juste un peu de piquant derrière. Il y a aussi un burger au chili et un Big Pal, avec une galette de 1/3 livre, ou le Double Big Pal, qui est l'option baller ; avec du fromage. Il existe un hot-dog très populaire, garni de moutarde, d'oignons coupés en dés et de piment. Ils préparent également des sandwichs sur des pains à hamburger – jambon et poulet. (Beaucoup de locaux en sont très nostalgiques, mais ce n'est probablement pas par là que vous voulez commencer.)

Les frites, cependant, appelées Frenchie Fries, sont un incontournable : elles sont saupoudrées d'un très bon mélange de sel d'assaisonnement. Vous ne voudriez pas les manger tous les jours, ou si vous le faisiez, vous voudriez demander au représentant de votre sympathique copain à la première fenêtre s'il peut les refroidir sur le sel, mais ne soyez pas surpris si vous les réduisez plus rapidement. que ce à quoi on pourrait s'attendre, peu importe la manière dont ils se manifestent.

La carte des boissons réserve de nombreuses surprises — commençons par le fait que vous pourrez vous procurer un Dr. Enuf. Vous n'en avez jamais entendu parler ? Encore une fois, il s’agit d’une marque qui n’a jamais voyagé loin de son domicile dans l’est du Tennessee ; le soda classique citron-lime additionné de vitamines et de nutriments est mis en bouteille localement à Johnson City. Mello Yello et Mr. Pibb sont également proposés, ainsi que les marques de Coca-Cola les moins obscures. Il existe des shakes à la vanille, au chocolat et à la fraise, mais ils ne sont pas nécessairement aussi appétissants que les puissants thés glacés, que vous pouvez aromatiser à la pêche ou à la framboise. (Vous pouvez également mettre de la pêche ou de la framboise dans n'importe lequel de vos choix de soda si vous vous sentez expérimental.)

La véritable magie de Pal's se révèle peut-être dès la première fois que vous vous arrêtez pour le petit-déjeuner. (Oui, ils prennent le petit-déjeuner. C'est très bon.)

Le menu est, encore une fois, extrêmement simple, ils ne prennent même pas la peine d'essayer de faire quoi que ce soit avec des œufs - vos choix se portent, eh bien, sur des biscuits. Vous pouvez faire plusieurs choses avec votre biscuit, mais dans cette partie du monde, il est préférable d'opter pour les options de jambon de pays ou de saucisses - les deux sont bien au-dessus des viandes habituelles du petit-déjeuner de restauration rapide. Vous aimerez peut-être également vous procurer le biscuit à la sauce à la saucisse, à condition que vous n'allez pas le manger pendant que vous conduisez.

N’ignorez en aucun cas les Cheddar Rounds. Essentiellement un mélange de fromage en grains frit et de pommes de terre rissolées, c'est ce dont vous n'auriez jamais pensé qu'il était nécessaire au petit-déjeuner. Faites simplement comme les fans avertis de Pal et demandez « de la chaleur supplémentaire ». Cela signifie qu'ils ressortiront parfaitement croustillants à chaque fois.