Je suis tout à propos du maïs. Des épis de maïs ? Je ne peux pas en avoir assez. Des Arepas ? Incroyable. Des tortillas ? Transcendant. Des frites ? Ne me lancez pas, c'est ma kryptonite. Je ne pensais pas que je pourrais être plus amoureux du maïs, mais j'ai ensuite essayé Nixta Licor de Elote, la première liqueur de maïs au monde, lancée en mars 2021 à Jilotepec de Abasolo, au Mexique.
remplacer le sherry sec
Nixta est fabriqué par Destilería y Bodega Abasolo dans les montagnes de Jilotepec, à environ deux heures au nord de Mexico. Quand j’ai vu pour la première fois la bouteille, qui a la forme d’un épi de maïs surdimensionné, j’ai tout de suite su que je devais l’essayer. (J'ai aussi un faible pour les aliments et les boissons emballés dans des récipients en forme de ce qu'il y a à l'intérieur. Pas de mystère ici !) Bien que la bouteille mémorable de Nixta soit simple, la liqueur à l'intérieur est d'une complexité intrigante.
Avec l'aimable autorisation de Nixta
Quand j’ai bu ma première gorgée de Nixta, mon cerveau ne savait pas comment la catégoriser. Son goût ne ressemblait à rien de ce que j'avais goûté dans un verre, avec une essence riche et persistante de maïs grillé qui évoque la meilleure tortilla que vous ayez jamais mangée . Sa douceur, équilibrée par une bouchée d'alcool propre, provient du maïs lui-même associé au piloncillo, un sucre de canne non raffiné qui imite le goût terreux et caramel du maïs. La texture onctueuse de la liqueur enrobe votre palais sans être trop lourde, offrant la structure parfaite à la saveur fleurie qui se déploie.
Nixta a également une qualité savoureuse sous-jacente qui rappelle que le maïs est en fait une céréale. Il est fabriqué à partir d'un mélange de maïs ancestral Cacahuazintle brut et torréfié, une variété de maïs ancestrale audacieuse et concentrée qui est cultivée et récoltée par des familles d'agriculteurs locaux de la distillerie. Sa saveur intense provient en partie de l'ancien processus mésoaméricain de nixtamalisation, dans lequel les grains de maïs sont trempés dans une solution alcaline qui les transforme en un ingrédient nutritionnellement dense qui peut également être facilement moulu. Pour fabriquer Nixta, le maïs cru et torréfié est trempé dans du whisky Abasolo non vieilli (fabriqué par la même distillerie), mélangé avec du maïs nixtamalisé, dilué avec de l'eau et sucré avec du piloncillo. Le processus crée une finale de maïs rôti persistante et savoureuse qui vous donne envie d'une autre gorgée.
Masa préparé pour les tamales
Je préfère Nixta seul, légèrement frais, mais suffisamment chaud pour que les saveurs savoureuses soient toujours expressives. C'est également un ingrédient délicieux et polyvalent dans les cocktails, où sa texture soyeuse apporte corps et structure, tout en ajoutant de la douceur sans être écoeurante. (Je l'adore comme substitut à la liqueur d'orange dans une margarita ; et comme remplacement du morceau de sucre dans un Old Fashioned). Pour moi, Nixta a ouvert un nouveau chapitre de mon histoire d'amour avec le maïs, en l'amenant dans mon bar à la maison, où il m'invite irrésistible à expérimenter en inventant mes propres cocktails. J'ai joué avec un cocktail de maïs et de café, j'ai remplacé Nixta par du sirop simple dans un expresso martini, je suis devenu pleinement savoureux en associant Nixta à du mezcal fumé et j'ai riffé sur un cocktail aux herbes et aux agrumes avec du gin et du Nixta. Qui sait où cela pourrait me mener ensuite ?
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