Photo : © Lauren Kolm
Dans la cuisine de mon studio j'ai un Mr. Coffee automatique machine à café filtre , deux presses françaises, une combinaison tasse de voyage-presse française, une machine à expresso Mr. Coffee que j'ai achetée à l'université, un cornet de café en plastique noir et un pot d'urgence de café instantané Nescafé Clasico, utilisé deux fois. Je ne suis rien si je ne suis pas préparé à l’inévitabilité du café. Au cours d'une matinée typique à la maison, je bois une cafetière de huit tasses de café goutte à goutte, principalement pour des raisons de commodité. À l'exception du café instantané (que je réserve aux véritables urgences en matière de café), le café goutte à goutte automatique nécessite le moins de travail, et comme ma machine est une tasse volée (ce qui signifie que le pot peut être retiré pendant l'infusion), ma gratification est presque immédiate. .
En tant qu'écrivain indépendant avec un emploi modéré, j'ai peu de revenus disponibles, beaucoup de temps libre et des vices strictement rationnés. L’un de ces vices est le café, que je bois plus que la plupart des gens que je connais, même les autres écrivains indépendants. Mais, malgré mes habitudes de brassage qui privilégient la quantité plutôt que la qualité, je suis capable de trouver un certain goût et de me démarquer avec une conviction raisonnée. Ainsi, avec des ressources limitées pour la fantaisie et une dépendance désespérée à l’esprit, j’ai décidé de déterminer quelle marque de café de base et largement disponible devrait se démarquer des autres sur les étagères des épiceries. J'apprécie autant une bouteille bleue que le prochain démon, mais un café du matin à 3 $ est au-dessus de mon salaire. Je bois la plupart de mon café à la maison, dans un sac de marc qui coûte environ 8 dollars, récupéré lors d'une épicerie bihebdomadaire. Mon choix de sac est généralement déterminé par l'habitude, le prix ou la hauteur des étagères, avec moins de soin que le choix d'un pain de savon, même si j'utilise les deux quotidiennement. Lorsqu'il s'agit de choisir un café ordinaire (tasse de voyage, café d'après-dîner, café du dimanche matin), quel est le meilleur ?
Après avoir testé treize variétés différentes de café moulu largement disponibles à l'achat dans une chaîne d'épicerie, le gagnant de la tasse solide a été Maxwell House. En termes de saveur et de coût, il s'est classé au premier rang dans l'ensemble, même s'il a perdu des points parce qu'il n'est pas très bon au micro-ondes. Pourtant, à 5,83 $/lb, il est suffisamment rentable pour simplement préparer une autre tasse de café.
Le New England Coffee est finaliste pour le meilleur café d'épicerie, une bonne tasse de café qui ne vous coûtera pas plus de 10 $ pour un sac. Si vous faites des folies dans les épiceries, je recommande Green Mountain. Si vous souhaitez une version maison d'une chaîne de cafés, je choisirais Dunkin' Donuts plutôt que Starbucks.
LA MÉTHODOLOGIE
Afin de contrôler les tests gustatifs, pour ne pas mourir d'excès de caféine en mission, j'ai développé une méthodologie de test stricte. Pendant deux jours, j'ai préparé une tasse de 8 onces de café de chacune des 13 marques de café différentes largement disponibles dans les épiceries américaines. J'ai essayé de sélectionner la variété la plus basique de chaque marque, c'est-à-dire les mélanges étiquetés « maison », « original » ou « petit-déjeuner ». Chaque tasse a été infusée à l'aide d'un cône verseur en céramique avec un filtre en papier non blanchi, permettant un contrôle des portions et de la force ainsi que la possibilité d'obtenir une infusion plus savoureuse et moins amère qu'un goutte-à-goutte automatique. Chaque café était consommé noir, sans lait ni sucre.
La chaleur, comme toujours, est un facteur essentiel dans la buvabilité du café, c'est pourquoi mes tests gustatifs ont inclus une évaluation de la saveur à la température d'infusion, à température ambiante et après passage au micro-ondes pour ramener le café à la température d'infusion. Quiconque a laissé une tasse fraîche et pleine reposer un peu trop longtemps – alors qu'il changeait une charge de linge, par exemple, ou s'attaquait à une urgence de vomi d'animal – connaît le dilemme tragique de la tasse froide, trop pleine pour être complétée par du chaud. café du pot, trop froid pour être bu. Je suis un fervent partisan du café au micro-ondes plutôt que de le gaspiller, même si je sais que beaucoup de gens (y compris mon propre petit ami) pourraient appeler cela la frontière entre le bon marché et la frugalité. Après tout, si le café est bon marché au départ, quel est le gaspillage ? Néanmoins, je pense que la micro-ondes est essentielle pour tout café maison et peut indiquer si le café laissé sur le brûleur se détériorera ou restera plus ou moins stable, en termes de saveur.
J'ai décidé d'évaluer ces cafés sur quatre métriques plus ou moins objectives : la saveur ; prix; changement thermique, si/comment la saveur change à mesure que le café refroidit ; et micro-ondes, si/comment la saveur est affectée par le réchauffage.
LES CONCURRENTS
Les canettes
Le meilleur de cette catégorie : Maxwell House est la meilleure saveur du groupe et reste extrêmement abordable
Finaliste: Le Café Bustelo, qui se présente sous sa forme sous vide, comme l'option la moins chère, ne vous attendez pas à ce qu'il résiste au micro-ondes.
IMAGE AVEC LA COURTOISIE DE FOLGER'S
Folger
Mélange maison
Prix/lb : 6,20 $
Prix/unité : 3,99 $ pour un pot de 10,3 onces
Il semble fallacieux de préparer du café à verser avec Folger's à partir d'un pot en plastique, mais je l'ai fait et les résultats sont tout à fait buvables. Le café en conserve a une lourdeur que seul le café en sac à torréfaction la plus foncée atteint, et souvent au détriment de la saveur. Folger's est suffisamment sombre pour masquer les saveurs gênantes, suffisamment fin pour ne pas recouvrir l'œsophage de marc limoneux, et donc si bon marché. L'étiquette estime qu'il contient 60 portions. Je prépare mon café assez fort, donc je n'en atteindrai peut-être pas 60, mais je parie que cela me durerait environ deux semaines, ce qui, à 8 $ par mois, est moins cher que Netflix. Tout comme le café de charcuterie, Folger's a une saveur qui dépend grandement de la bonne température de consommation : il est punissant lorsqu'il est tiède. Un micro-ondes le ramène presque là où il doit être, presque, mais avec une si grande baignoire, il n'y a aucune raison de ne pas vous préparer un autre versement.
ALIMENTS KRAFT AVEC COURTOISIE
Maison Maxwell
Original
Prix/livre : 5,83 $
Prix/unité : 4,19 $ pour une canette de 11,5 onces
Mes parents ont bu du Hazelnut Maxwell House d'aussi loin que je me souvienne et ont utilisé les bidons métalliques vides pour stocker les éponges Ajax et les articles divers de la remise à outils. Du coup, j'ai toujours eu un faible pour le café en canette, et Maxwell House en particulier, mais parmi les cafés en canette que j'ai goûtés, c'est le meilleur. Maxwell House est tout à fait simple et c'est un café difficile à décrire avec beaucoup de spécificité. Il s'agit d'un café de départ parfaitement raisonnable (et assez bon marché), c'est-à-dire un café pour commencer la journée, et qui ne sacrifie pas la saveur au profit d'un prix abordable. Il tourne un peu en refroidissant, prenant un arrière-goût amer, mais un buveur rapide avec une petite tasse devrait s'en sortir. Une seule mise en garde : ne passez pas au micro-ondes Maxwell House et attendez-vous à apprécier ce qui en sort ; il a incontestablement le goût du café d'avion, qui, dans la grande hiérarchie du café gratuit, se classe juste en dessous du café de chambre d'hôtel en portion individuelle. Pour le prix, même un Scrooge de café comme moi dirait que vous devriez simplement fabriquer une nouvelle cafetière.
AVEC LA COURTOISIE D'AMAZON
Remplir de noix
Rôti new-yorkais
Prix/livre : 8,82 $
boissons alcoolisées tropicales
Prix/unité : 5,79 $ pour une canette de 10,5 onces
Chock Full o' Nuts se présente comme le café par excellence de New York. Le café par excellence de New York a moins à voir avec la marque qu'avec le point de vente – un chariot de café sans nom dans un coin de Manhattan – mais c'est la seule marque de café que je connaisse à proposer trois variétés distinctes de demi-café. Son coût par livre se rapproche du café en sac, ce qui en fait une offre discutable parmi les marques de conserves. Chock Full o' Nuts a l'effet qui colle aux dents d'un bon café à la chicorée sans, je crois, contenir de la chicorée. Sa saveur a une teinte de pain brûlé et un arrière-goût qui fait involontairement baisser les coins de ma bouche. Il est imbuvable froid, mais n'essayez pas de boire du Chock Full o' Nuts réchauffé. C'est l'extincteur des cafés : en cas de catastrophe, vous serez content de l'avoir, mais ce n'est pas pour souffler une bougie.
IMAGE COURTESY CAFE DU MONDE
Café du Monde
Café et Chicorée
Prix/lb : 10,66 $
Prix/unité : 9,99 $ pour une canette de 15 onces
Le Café du Monde, comme Chock Full o' Nuts, est autant un choix stylistique que gastronomique, et les deux nécessitent une profonde identification culturelle à digérer régulièrement. La chicorée a toujours été utilisée comme substitut du café ainsi que comme agent aromatisant, et le café de chicorée aux États-Unis est étroitement associé à la culture du café de la Nouvelle-Orléans. Café du Monde doit son nom à un véritable stand de café à la Nouvelle-Orléans, en activité depuis les années 1860, et qui est peut-être le producteur national de café de chicorée le plus connu, sinon le seul. La canette de souci emblématique comprend une recette de café au lait, la boisson traditionnelle au café à la chicorée vendue à l'IRL Café du Monde ; étant donné les paramètres de ce test de dégustation de café et les préoccupations pratiques d'un buveur de café à la maison sans la capacité ni le désir de faire bouillir du lait tous les matins juste pour digérer son café, je l'ai bu noir. C'était peut-être une erreur. La saveur de la chicorée est intéressante, et même agréable au début, mais le romantisme a disparu pour moi au bout de deux minutes environ. J'ai eu une réaction physique similaire à Chock Full o' Nuts, mon visage se tordant involontairement dans ce que je me sens obligé d'appeler un froncement de sourcils à la chicorée. Cela s'est aggravé en refroidissant, mais le café de chicorée noire froid n'est rien comparé au café de chicorée cuit au micro-ondes. Après une seule gorgée, je l'ai versé dans l'évier. La chicorée a ses adeptes, mais je crains que son goût ne soit pas celui que je puisse acquérir.
Café Bustelo
Prix/lb : 6,38 $ (5,58 $ par livre d'emballage sous vide)
Prix/unité : 3,99 $ pour une canette de 10 onces (3,49 $ pour un emballage sous vide de 10 onces)
Le Café Bustelo est techniquement le café le moins cher de cette liste car il est vendu à la fois en canette et en brique emballée sous vide, mais en canette, il n'est que le troisième moins cher, après Maxwell House et Folger's. Contrairement aux autres cafés considérés, le Café Bustelo est une mouture expresso, beaucoup plus fine que la mouture goutte à goutte. Ceci, en plus de la torréfaction foncée des grains de café, en fait un café robuste à siroter. J'ai filtré deux fois mon mélange pour éviter trop de limon de café, mais la saveur n'a pas diminué. Il a le goût de n’importe quel autre café préparé avec le double de marc et est terriblement réchauffé de manière complexe. Le Café Bustelo est un véritable café à l'huile de moteur, ce qui n'est pas nécessairement une marque contre lui : il est susceptible de brûler même la gueule de bois la plus mémorable et vous propulsera avec force dans les deux à trois prochaines heures de votre vie. Ce n'est pas pour les âmes sensibles (sérieusement, j'ai des palpitations en écrivant ceci) mais finalement c'est tout à fait buvable.
Les sacs
Le café en sac est courant, des épiceries aux torréfacteurs (la plupart d'entre eux), mais des variations subtiles entraînent des différences significatives entre ces cafés, notamment en termes de prix. Cela est compliqué par le fait qu'un sac de café est souvent appelé « livre », alors qu'en réalité la plupart des sacs ne contiennent qu'entre 10 et 12 onces de café. Un sac de café biologique Newman's Own coûte 10,29 $, soit seulement 0,10 $ de plus qu'un sac de café Starbucks, mais celui de Newman ne représente qu'un sac de 10 onces contre 12 onces pour celui de Starbucks. Attention brasseur !
Le meilleur de cette catégorie : New England Coffee, un café qui se réchauffe bien, qui a bon goût et qui coûte toujours moins de 10 $
Finaliste: Green Mountain, un café d'un rapport qualité-prix impressionnant
Meilleur rapport qualité-prix dans l'ensemble : Le café Eight O'Clock, qui coûte moins de 8 $ mais a un goût plus cher
Montagne Verte
Mélange de petit-déjeuner
Prix/lb : 13,32 $
Prix/unité : 9,99 $ pour un sac de 12 onces
Green Mountain Coffee Roasters est inhabituel parmi les services de café d'épicerie dans la mesure où il ne fait référence ni aux régions productrices de café de l'équateur ni à aucune ville associée à la culture du café - New York, Vienne, etc. Montagnes Vertes du Vermont. C'est un café tout à fait agréable, légèrement torréfié et doux à jeun, comme le mien l'est souvent à l'heure du café. Green Mountain a un changement thermique impressionnant, restant buvable même en refroidissant, même pour un haineux déclaré du café glacé. Il passe également au micro-ondes décemment, remontant doucement à la température de consommation sans s'assombrir en créosote au fond de la casserole, ce qui en fait un choix solide, même pour les cuisines les plus froides.
IMAGE AVEC LA COURTOISIE D'AMAZON
Café à huit heures
L'Original
boissons au jus d'orange
Prix/lb : 11,19 $
Prix/unité : 7,69 $ pour un sac de 12 onces
Eight O'Clock Coffee est un dormeur dans cet ensemble, du point de vue de la marque, mais une tasse de thé étonnamment agréable. C'est la seule marque que j'ai goûtée et sur laquelle je n'avais aucun a priori, et elle s'est avérée être l'une de mes préférées. Il est sombre sans être amer et passe parfaitement au micro-ondes. Il est légèrement supérieur au prix médian du café en sac dans cet ensemble, mais il est en avance en termes de saveur, ce qui en fait un achat d'un bon rapport qualité-prix.
IMAGE AVEC LA COURTOISIE D'AMAZON
Gévalia
Mélange maison
Prix/lb : 9,32 $
Prix/unité : 6,99 $ pour un sac de 12 onces
Gevalia a peut-être le plus joli emballage de tous les cafés assemblés, avec un sac jaune distinctif et des illustrations stylisées dignes d'un IKEA. Malgré son apparente fantaisie, Gevalia est largement disponible dans les pharmacies et les épiceries, et généralement à un prix relativement bon marché. Un 12 onces. Le sac de House Blend coûtait 6,99 $ chez Stop & Shop, ce qui en fait le moins cher des cafés sans conserve que j'ai testés. C'est peut-être pour cette raison que la chaleur est un élément essentiel d'une bonne tasse de Gevalia, et le goût devient plat et donne la tête en refroidissant. Cependant, Gevalia est le café rare qui fonctionne bien au micro-ondes et est aussi bon réchauffé que fraîchement infusé.
AVEC LA COURTOISIE DU CAFÉ DE LA NOUVELLE-ANGLETERRE
Café de la Nouvelle-Angleterre
Mélange de petit-déjeuner
Prix/lb : 9,99 $
Prix/unité : 7,49 $ pour un sac de 12 onces
Le New England Coffee était le café de la salle à manger de mon université de la Nouvelle-Angleterre – un peu au nez, mais un choix judicieux. Comme le café Green Mountain, le New England Coffee situe sa mythologie au nord du Connecticut ; son emballage comprend un pont couvert, une calèche, une grange rouge, un bief de moulin et un clocher d'église dans un paysage peint à la grand-mère Moïse. J'ai à peine remarqué que je buvais ma tasse à verseur jusqu'à ce qu'elle soit à moitié vide, ce qui, de manière inattendue, est un éloge pour une tasse de café. Comme le vin bon marché, le café bon marché est meilleur lorsque sa saveur est inoffensive. Un soupçon d'estomac de café aigre attend dans les coulisses, mais avec un petit-déjeuner copieux, le New England Coffee est une option sûre et délicieuse.
Les propres produits biologiques de Newman
Mélange de petit-déjeuner
Prix/lb : 16,46 $
Prix/unité : 10,29 $ pour un sac de 10 onces
Newman's Own est un café de bien-être : il est biologique, tous les bénéfices de l'entreprise sont reversés à des œuvres caritatives et le petit visage de dessin animé de Paul Newman sur le sac sourit d'un air approuvant à vos choix. Sa saveur est simple et il a le goût du dernier café de la journée : un café de 15 heures. un remontant qui vous remorque calmement jusqu'à la fin de la journée de travail plutôt que de vous frapper dans les poches comme le devrait un café du matin. C'est le plus cher du groupe, à 16,46 $ la livre, et n'est pas si loin devant Green Mountain (13,32 $/lb) qu'il en vaut la peine pour des raisons autres que éthiques ou esthétiques. De plus, il n'est pas à la hauteur de Green Mountain en termes de déplacement thermique et de passage au micro-ondes : la saveur se détériore proportionnellement à la température et, après le passage au micro-ondes, l'intérieur de la bouche assèche - ce n'est pas un problème si vous êtes un buveur rapide, mais méfiez-vous.
ALIMENTS ENTIERS DE COURTOISIE
365 Valeur quotidienne
Buzz matinal agréable
Prix/lb : 9,58 $
Prix/unité : 5,99 $ pour un sac de 10 onces
Pour être honnête, mes attentes étaient faibles quant au café « abordable » que Whole Foods pouvait proposer, et j'étais un peu réticent même à l'inclure sous l'égide des épiceries ordinaires (malgré la récente publicité de l'entreprise « Oui, nous avons des soldes ! » campagne), mais ici, je suis à la fois corrigé et impressionné. 365 Everyday Value est la marque de magasin Whole Foods Market, qui commercialise des produits conformes à la philosophie de Whole Foods, du moins esthétiquement (ne présumez pas que c'est biologique !) aux prix d'épicerie habituels. Un sac de 10 onces de café moulu coûte 5,99 $ chez Gowanus Whole Foods à Brooklyn, ce qui en fait le café en sac le moins cher ici par unité et résolument bon marché par livre. Pleasant Morning Buzz est un café de style torréfié viennois, une torréfaction foncée juste en dessous d'un style de torréfaction française, qui donne au café une saveur lourde et douce-amère facile à siroter pour un buveur de café noir. En règle générale, les torréfactions plus foncées ne passent pas au micro-ondes aussi bien que les torréfactions plus claires, et ce café ne fait pas exception : prenez-le pendant qu'il est chaud ou versez-vous-en un nouveau.
AVEC LA COURTOISIE DE DUNKIN' DONUTS
Dunkin' Donuts
Mélange original
Prix/lb : 12,39 $
Prix/unité : 9,29 $ pour un sac de 12 onces
Parmi les deux itérations à domicile de Big Coffee, Dunkin' Donuts et Starbucks, je préfère Dunkin'. Il est plus buvable noir – plus léger sans être amer, rôti sans être brûlé et beaucoup plus facile sur un estomac vide avant le bagel en sortant. Le Dunkin' brassé maison est presque impossible à distinguer du Dunkin' à emporter, et même en plus d'être moins cher par tasse, le boire à la maison permet d'économiser de la mousse de polystyrène. Dunkin' Donuts Original a un changement thermique plus doux que la plupart des cafés de sa gamme de prix, continuant à être agréable jusqu'à température ambiante, mais si vous souhaitez rafraîchir la chaleur, il passe admirablement au micro-ondes.
AVEC LA COURTOISIE DE STARBUCKS
Starbucks
Mélange maison
Prix/lb : 13,59 $
Prix/unité : 10,19 $ pour un sac de 12 onces
cocktails au whisky de seigle
Aimez-vous suffisamment pour ne pas boire de café Starbucks à la maison. Je ne connais pas un seul buveur de café noir qui préfère Starbucks à Dunkin' Donuts, et je parierais que les offres respectives des épiceries des marques sont susceptibles de préserver ces allégeances. Le café noir Starbucks a le goût du café filtre préparé avec du café d'un jour au lieu de l'eau, et le mal de tête qu'il produit est un mal de café classique, juste derrière les yeux, accompagné d'une grimace involontaire. De plus, le café Starbucks est presque hilarant par rapport à sa qualité et au nombre d'autres cafés à boire. Buvez-le dans le monde s'il le faut, mais épargnez-vous la douleur dans votre foutue cuisine.
Cette pièce est apparue à l'origine sur Extra Crispy.
