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Le Crémant a la particularité d'être à la fois profondément apprécié par de nombreux professionnels du vin, mais obstinément méconnu de la plupart des consommateurs. Parmi les vins mousseux les plus délicieux et délicieusement polyvalents au monde, le Crémant reste quelque peu un mystère. (Et il ne faut pas le confondre avec Cramant, village Grand Cru du Champagne .)
À la base, le Crémant est une catégorie de vins mousseux français produits selon la même méthode traditionnelle que Champagne , pourtant originaires d'autres régions, et s'appuyant souvent sur d'autres raisins que les Big Three du champagne le plus célèbre au monde ( Pinot Noir , Chardonnay , et Pinot Meunier). Les principaux que vous verrez probablement sur le marché sont le Crémant d'Alsace (souvent à base de Pinot Blanc ou Pinot Gris , et parfois un cépage appelé Auxerrois, en plus du Pinot Noir et Riesling ); Crémant de Bourgogne (Pinot Noir, Gamay) ; Crémant de Loire (Chenin Blanc, Sauvignon Blanc , et même, contre toute attente, le Cabernet Franc) ; et Crémant de Limoux (Chenin Blanc, Chardonnay et un cépage local appelé Mauzac). Des Crémants sont également produits à Bordeaux, dans la Vallée du Rhône (appelé Crémant de Die), dans le Jura et en Savoie. Il existe au total huit AOC en France pour la production de Crémant.
En raison de la diversité des terroirs et des climats dans lesquels les Crémants sont produits, ainsi que des différents cépages, la catégorie représente une large gamme de styles et d'expressions. Pourtant, ils sont tous liés par leur méthode de production, qui implique une fermentation secondaire ayant lieu en bouteille – par opposition à dans une cuve sous pression, comme c'est le cas dans la méthode Charmat la plus célèbre employée pour le Prosecco – afin de convertir le vin tranquille en mousseux. Cela donne de la profondeur et de la complexité au vin, ainsi que des notes pâtissières et boulangères dues au contact prolongé avec la levure, qui, selon la loi, doit avoir lieu pendant au moins neuf mois avant le dégorgement ou le nettoyage des bouteilles individuelles. levure épuisée.
Ce qui manque au Crémant en termes de reconnaissance généralisée, il le compense largement en termes de valeur et de convivialité. Le Crémant d'Alsace Dirler-Cadé Brut Nature 2017, par exemple, est vif et saumâtre, avec des coquilles d'huîtres, du citron-lime et un soupçon de citronnelle qui sont tous rejoints par des feuilles de citron vert et de sérieuses notes minérales qui longent la finale vive. , ce qui en fait un excellent apéritif et accompagnera à merveille des plats frits ou encore plus épicés. Et on le trouve pour moins de 25$ !
Compte tenu de la vaste étendue du territoire français sur lequel le Crémant est produit, il offre une perspective unique à travers laquelle découvrir des régions viticoles qui autrement seraient assez familières. Le Crémant de Bordeaux, par exemple, est une façon totalement inédite de découvrir l'un des lieux les plus célèbres de la planète. C'est un regard sur le terroir et l'histoire de cette région légendaire que les styles plus familiers - rouges et blancs secs, vins ambrés de Sauternes - n'offrent pas. C'est le cas des Crémants dans les huit appellations officielles. Et c'est là tout leur plaisir : à des prix souvent très justes, vous découvrez non seulement une autre facette du vin mousseux français, mais aussi une toute nouvelle vision des régions clés du pays. C'est quelque chose qui mérite d'être célébré avec une bouteille de champagne. Du crémant bien sûr.
