Pendant deux siècles, le tabac fut roi dans les Carolines. Aux côtés du textile, elle dominait l'industrie agricole, mais à mesure que la production de ces articles se déplaçait lentement vers l'étranger ou était considérablement réduite, les champs de culture se sont retrouvés à nu. Une nouvelle industrie s'est développée et le petit raisin qui le pouvait a vu le jour. Scuppernong est un mot amusant à dire, et il s’accompagne d’une histoire amusante et variée. Chaque État de l'Union possède un vignoble ou une cave, mais seules six espèces de raisins sont indigènes en Amérique du Nord, dont la muscadine. C'est là que nous recevons des scupernongs.
Le nom « scuppernong » vient du mot algonquien « Askuponong » qui signifie « le lieu du doux laurier », et il est partagé avec la rivière Scuppernong qui serpente à travers les comtés de Tyrrell et de Washington pour se jeter dans le détroit d'Albemarle, sur la côte de la Caroline du Nord. La peau d'un scuppernong est marbrée de taches brunes, avec différentes nuances de noisette à vert clair, comme un raisin blanc. Cette peau est épaisse et amère, mais si vous mordez l’extrémité de la tige, elle se fend et se détache facilement de la pulpe à l’intérieur. Le jus des scuppernongs est d'une douceur écoeurante, plus sucré que le thé sucré le plus sucré et un peu comme les bonbons liquides. Même après la fermentation et la mise en bouteille, le niveau Brix est toujours si élevé que je pense que ce n'est en réalité que du jus de raisin pour adultes.
LIRE: Les vrais connaissent les Nabs, les craquelins cultes pour sandwichs
De fin juillet à octobre, les scupernongs peuvent être trouvés dans le sud-est des États-Unis, mais la Caroline du Nord est leur véritable foyer. Le scuppernong a été le premier raisin cultivé aux États-Unis et est le fruit officiel de la Caroline du Nord - si lié à l'identité de la région qu'il fait partie du toast officiel de l'État .
légumes sautés
Le toast de l'État de Caroline du Nord
Voici le pays du coton blanc,
Où le scuppernong parfume la brise la nuit,
Là où la douce mousse du sud et la jasmin s'accouplent,
sauce gnocchi facile
« Sous les pins murmurants du Old North State !
— Le toast de l'État de Caroline du Nord
Le scuppernong vieux de plus de 400 ans Vigne Mère vit à Manteo sur l'île de Roanoke et est la plus ancienne vigne cultivée connue dans le pays et l'une des plus anciennes au monde. C’est la vigne dont sont originaires tous les scuppernongs. À la fois folklore et historique, on dit que cette vigne est celle que la première expédition de Sir Walter Raleigh dans le Nouveau Monde a rencontrée. Lors d'une reconnaissance de la côte nord-américaine depuis leur Angleterre natale en 1584, ses serviteurs, le capitaine Philip Amadas et le maître Arthur Barlowe, écrivirent que la terre était « si pleine de raisins que les battements et les vagues de la mer les débordaient ».
LIRE: Mettez un peu de respect sur le pot de graisse de bacon
citronchello
La descendance de cette vigne perdure dans chaque scuppernong jamais consommée, sera consommée ou utilisée dans les produits agricoles. Le domaine viticole le plus ancien de Caroline du Nord, Duplin, n'a que 46 ans, mais il est le leader de l'État en matière de production de vin à base de muscadine et de scuppernong.
Tous les scuppernongs sont des muscadines, mais toutes les muscadines ne sont pas des scuppernongs. La muscadine est en fait un cépage amérindien, le Vitis rotundifolia, et les scuppernongs sont une variété de muscadine. Le sable limoneux et l’eau salée de la région des plaines côtières – qui sont responsables du maintien de la jeunesse de la vigne mère – ne font pas le poids face à ce fruit copieux. Chaque recoin de l’État de Tar Heel est une ode au scupernong. Immortalisé sous forme de confitures, gelées, beurre de fruits, tartes, jus, vins et même dans une librairie indépendante du nom du raisin située à Greensboro, l'État adore ce raisin copieux et coriace.
FAIRE: Salade de carottes rôties avec vinaigrette à la muscadine
nourriture mexicaine
Les raisins eux-mêmes semblent surnaturels avec leur peau épaisse, rappelant la façon dont les lézards et les amphibiens ont pu survivre pendant des siècles. Après avoir traversé l’exosquelette végétal, le raisin ressemble à l’humeur aqueuse d’un globe oculaire. De grosses graines amères reposent à l’intérieur.
John Harding / Getty Images
Le jus d'un scuppernong est très sucré mais les peaux sont acides et détruiront vos papilles gustatives et votre peau, si vous les laissez faire. Ma grand-mère s'enduisait les lèvres et le menton de vaseline avant de se lancer dans une collation de muscadines, encore chaudes du soleil du jardin. Je me souviens l'avoir vue rentrer ses jeans dans ses Naturalizers destinés aux travaux de jardinage, marchant derrière une motobineuse à essence dans notre jardin. Avec un chapeau de paille à larges bords sur la tête et une chemise boutonnée à manches longues dont les manches étaient retroussées à mi-hauteur de ses avant-bras, elle serait dehors sous le soleil brûlant à s'occuper du jardin et à s'amuser avec les scupernongs poussant à l'arrière du jardin. jardin près de la limite de notre propriété. Les vignes s'enroulaient et s'enroulaient autour de pieux fabriqués à partir de vieux manches de balai en bois, de barrières de lit en métal et de tiges métalliques achetées en magasin pour le jardinage. Des moules à tarte jetables fixés au sommet des piquets avec de la ficelle brilleraient et rebondiraient dans la brise pour éloigner les oiseaux et autres petites créatures à la recherche d'une collation.
Nous ne pouvions pas manger ou distribuer les raisins assez vite, alors pour utiliser la générosité de la saison, ma grand-mère faisait du vin de scuppernong. Les invités spéciaux en âge de boire se verraient offrir une ou deux gorgées de vin après le dîner. C'était très puissant ; Je pouvais le sentir de l’autre côté de la pièce. Les invités d’honneur et les membres de la famille ont été autorisés à emporter de petits pots chez eux comme cadeaux d’adieu. Le plus souvent, les raisins destinés au vin se transformaient en vinaigre. Ce vinaigre serait utilisé pour habiller le chou vert ou serait versé dans les égouts de l'évier de la cuisine afin de réessayer. Ma grand-mère gardait des carafes et des bocaux en verre au-dessus de notre vaisselier dans la salle à manger. Une fois, j'ai eu du courage et j'ai pris un escabeau pour essayer de me lever assez haut pour attraper une bouteille et la goûter. La peur d’avoir des ennuis l’emportait sur ma curiosité, alors je n’ai jamais essayé.
Mon expérience avec les fruits réside dans les souvenirs de passer mes mains sur les vignes tordues et de regarder les paniers de raisins rebondir sur la hanche de ma grand-mère alors qu'elle marchait vers la maison depuis le jardin. En tant que jeune adulte, j'ai évité le raisin ancien pour des cépages plus fins, élégants et sans pépins qui nécessitaient moins de travail à manger et, franchement, ne nécessitaient pas de rituel d'ablution avant l'heure du goûter. Maintenant que je suis plus âgé, je me délecte de l'évocation de mon histoire de scuppernong. Je cherche le vin, j'habille le jus en cuisinant avec des gastriques et du beurre blancs. Je ne suis pas passé au statut de vigneron à domicile, mais ce jour arrive bientôt. Les raisins persisteront jusqu'à ce que je sois prêt.
