Ce quartier du Midwest abrite l'une des scènes culinaires les plus prometteuses du pays

Photo : gracieuseté de Hailey Bollinger

Pendant très longtemps, le quartier d'Over-the-Rhine à Cincinnati a offert aux visiteurs un cours intensif et malvenu sur ce qui se passe exactement lorsqu'une ville disparaît dans le terrier du déclin terminal - la diminution brutale, la perte imparable, le vide inquiétant. Né au 19ème siècle en tant que lieu d'atterrissage pour les immigrants de la classe ouvrière en provenance d'Allemagne, Over-the-Rhine s'étend - le plus efficacement, bien sûr - sur quelques kilomètres au nord du centre-ville de Cincinnati. Le nom plutôt ironique du quartier vient de sa situation, au nord de ce qui était alors le canal de Miami et Érié, que les habitants devaient traverser pour accéder au centre-ville. Plus tard, ce canal deviendra la Central Parkway, une artère à plusieurs voies qui s'est avérée être une séparation tout aussi efficace pendant de nombreuses années après.

Sur ce vaste terrain densément peuplé, encerclé sur plus d'un côté par la topographie impétueuse de Cincinnati, l'Over-the-Rhin bien formé et praticable à pied regorge d'attrait architectural dès ses premiers jours. Les rues du quartier, pour la plupart assez étroites, rappellent la vieille Amérique, l'Amérique d'avant l'automobile. Peu importe le temps passé sur Over-the-Rhine, cela a toujours été un endroit spécial, remarquable, en particulier dans le Midwest, où une grande partie de ce qui était alors a maintenant été pavée.

Avec l'aimable autorisation de Hailey Bollinger

Il est difficile de ne pas tomber amoureux du quartier, avec son architecture riche et florissante, conçue pour faire rougir d'envie les premiers immeubles et les maisons mitoyennes de la côte Est. À un moment donné, observer l’ampleur de la chute d’Over-the-Rhin devint presque trop. Même dans un pays où nous sommes programmés pour accepter des atrocités aussi insignifiantes, les expliquant en marmonnant quelque chose sur les autoroutes et les banlieues, les profondeurs de décadence dans lesquelles Cincinnati a laissé tomber Over-the-Rhine pourraient laisser même les plus spectateur ambivalent complètement déconcerté. La décadence urbaine en Amérique n’a rien de nouveau, mais il ne s’agissait pas d’une série de bungalows d’après-guerre à l’emporte-pièce dans une ville industrielle des Grands Lacs dont personne ne voulait plus. Il s’agissait d’un magnifique morceau de l’histoire américaine moderne, d’un quartier entier, à quelques pas du centre-ville – comment cela aurait-il pu permettre que cela se produise ?

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Pourtant, il y avait des signes de vie. Même dans ses moments les plus sombres, Over-the-Rhine abritait toujours l'équipe de Cincinnati. Marché de Findlay , un quartier dans le quartier, centré sur une halle de marché du XIXe siècle, la plus ancienne de l'Ohio. Tout comme Pike Place à Seattle, mais sans la cohue des touristes, Findlay Market était resté un trésor à découvrir. Il y avait toujours le Salle de musique de Cincinnati , aussi, cette pile déambulante de ce que l'on appelle le style néo-gothique victorien, qui est à peu près aussi élégant qu'il y paraît, datant de la fin des années 1800. Lorsque la ville a entrepris une refonte et un embellissement complet du Washington Park, auquel le Music Hall fait face, lorsque les travaux ont commencé pour mettre en place un système de tramway qui relierait mieux le quartier au centre-ville et à la rivière Ohio, il a semblé que le quartier avait enfin une chance de se battre. pour réussir.

Selon l'endroit où l'on se trouve (car il y a encore beaucoup de travail à faire), le visiteur d'outre-Rhin d'aujourd'hui trouvera le quartier bien changé. Dans la partie sud, la plus proche de Central Parkway, il est courant de rencontrer des immeubles bien entretenus abritant à la fois des entreprises commerciales et des immeubles résidentiels rénovés. Il y a une nouvelle énergie, une ambiance pleine d’espoir et une appréciation presque contagieuse pour cet endroit formidable.

Des questions subsistent quant à la façon dont tous les travaux restants mentionnés ci-dessus seront achevés et à quel prix – il s’agit encore, dans certaines zones très visiblement, d’un quartier pauvre, qui, il n’y a pas si longtemps, était considéré, selon certains indicateurs, comme l’un des plus pauvres. dangereux dans la nation. En outre, il n’est pas tout à fait clair quel rôle les habitants qui ont tenu bon joueront dans ce nouvel Outre-Rhin plus prospère.

Pour l’instant, cependant, célébrer un retour des plus improbables semble être la bonne chose à faire, et vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre qu’une grande partie du revirement est liée à la croissance de la scène culinaire locale.

L'exploration vous mènera partout dans la ville - dans des endroits rustiques piment des salons et des salles à manger étincelantes du centre-ville – mais il se passe tellement de choses ici même à Over-the-Rhine qu'une enquête approfondie sur le quartier est presque nécessaire.

Avec tes deux pieds, la ville Programme Vélo Rouge , et le train léger sur rail Bell Connector, une journée éclair dans ce quartier fascinant se réalise facilement sans l'aide d'une voiture. Voici comment procéder.

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Réchauffez-vous

À quelques pas de la plupart des hôtels du centre-ville, la partie inférieure d'Over-the-Rhine, c'est-à-dire la partie située entre Central Parkway et Liberty Street, est l'endroit où vous trouverez une grande partie de ce qui est remarquable. C’est aussi la partie du quartier la plus prête pour les heures de grande écoute. Parmi les deux rues principales florissantes de cette section, Vine Street et Main Street, c'est Main qui ressemble le plus au cœur organique du type de quartier dans lequel nous semblons tous vouloir vivre de nos jours. Caché très légèrement hors de cette bande, Expresso Collectif est l'un des meilleurs cafés modernes de Cincinnati. C'est un excellent endroit pour commencer la journée, sans parler d'écouter les ragots locaux qui se propagent. (C'est une petite pièce et vous entendrez tout.) Vous ne pouvez pas faire tout le chemin jusqu'ici sans votre sursaut matinal ? Arrêtez-vous juste avant Central à Salon de coiffure et café Ferrari Co. , une institution familiale depuis les années 1950 qui est désormais exploitée (et légèrement améliorée) par la jeune génération. Le salon de coiffure est toujours tel qu'il était, mais maintenant vous apercevrez immédiatement une belle petite machine La Marzocco à travers la fenêtre. Juste au moment où vous arrivez, les frères Tony et Austin Ferrari, tous deux forts de plusieurs années d'expérience dans l'industrie à San Francisco, ont choisi cela comme leur premier projet de retour chez eux. Vous allez bientôt prendre un bon petit-déjeuner, mais il ne serait pas judicieux de laisser passer la pâtisserie chez le restaurant à la mode. Boulangerie Ours Brun , un lieu de rencontre matinal préféré du quartier.

Prendre un copieux petit-déjeuner

À l'époque où les récoltes étaient minces outre-Rhin, il y avait Tucker — si vous avez faim d'un petit-déjeuner qui vous rassasiera pour seulement quelques dollars (dans certains cas, avec un pourboire généreux), voici où vous venez. Situé non loin du quartier de Findlay Market, vous vous trouvez désormais dans la partie d'Over-the-Rhine qui ressemble beaucoup à l'ensemble du quartier, c'est-à-dire plus qu'un peu défraîchi, mais bon, quand même. Pour quelque chose de plus traditionnel et glamour, montez jusqu'au marché, où dans un coin bien visible face au hall principal, vous trouverez Croûte française . Faisant partie d'un mini-empire appartenant au vétéran de l'industrie locale Jean-Robert de Cavel, cet endroit lumineux et prêt à photographier est tout étincelant mais le menu est plutôt classique. Devenez européen avec des glucides et de la caféine, ou optez pour une omelette ou même des crêpes au beurre d'érable.

Avec l’aimable autorisation de Deeper Roots Coffee

Faites le tour du marché

Dis, tu as déjà mangé ? (C'est une blague.) La première chose à savoir sur Findlay Market, c'est que c'est en réalité un quartier. Avec un long hangar au milieu de la place centrale, ce qui se trouve autour du hall fermé et exploité toute l'année est tout aussi important que ce qu'il y a à l'intérieur. Pour une démonstration claire, trouvez votre chemin vers Viandes Eckerlin . Dans une petite rue juste au nord de la place, cette boucherie classique (depuis 1852 !) est une véritable destination pour les locaux, sans parler des expatriés nostalgiques en visite chez eux, mais ce n'est pas non plus si secrètement que vous trouverez l'un des les sandwichs de petit-déjeuner les plus formidables de la ville. Cherchez le gars dans le coin, qui fera frire un peu de goetta maison (c'est un truc de Cincinnati, une bouillie de viande ressemblant à des morceaux mais avec de l'avoine - légèrement funky et incroyablement délicieuse) et la servira sur un petit pain moelleux avec de l'œuf et du fromage. .

En parlant de fromage, aussi en quelque sorte de côté ici, vous trouverez Le Rhin , qui n'est pas seulement une bonne fromagerie mais aussi un endroit idéal pour manger un morceau - ils proposent des sandwichs plutôt imaginatifs, des vols de fromages, des boissons et même une soirée raclette hebdomadaire (le mercredi, si vous vous demandez). Il y a Chocolat non-conformiste , qui a remporté sa part des Good Food Awards, et Les bons thés de Churchill , où les voyageurs passionnés Kathleen et Jerry Kern ont fait passer le message avec enthousiasme, vendant une sélection éblouissante qui, selon eux, est la plus grande du Midwest. Il y a Dojo de la crème glacée , pour les journées d'été dangereusement humides de Cincinnati, ouvert en 2009 par quelques greffes d'Austin, et si vous avez besoin de plus de café, torréfacteur local Des racines plus profondes possède une belle boutique à quelques pas de la halle du marché, ce qui nécessite bien sûr une visite complète. Tout ce qui attire votre attention ici, et il y a beaucoup à voir, ne manquez pas un arrêt pour des gaufres à Goût de la Belgique , propriété d'un vrai Belge.

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Aller déjeuner

Alors que la plupart des gens pourraient confortablement passer plus de temps au marché, il existe quelques options remarquables pour un repas de midi regroupées le long de Vine Street. Les frères Duy et Bao Nguyen et leur partenaire David Le, l'équipe derrière un lieu de pho très populaire au marché, ont enchaîné avec Quan Hapa , un endroit moderne proposant une gamme de plats de rue asiatiques. Leurs ramen tonkotsu constituent un bon repas par temps froid, tandis que les ailes de la maison (vous avez le choix, mais optez peut-être pour le nuoc mam et le mélange de miel) sont bonnes à tout moment.

Avec l'aimable autorisation de Taft's Ale House

Profitez de l'happy hour

Il y a toutes sortes de gens à Cincinnati mais c'est encore à bien des égards une ville résolument germano-américaine, c'est-à-dire qu'il est presque toujours l'heure de prendre un verre et, comme vous l'avez peut-être deviné, il y a tellement d'options à Over- Sur le Rhin, il est difficile de savoir par où commencer. Construit dans l'enceinte d'une exploitation d'embouteillage de bière du XIXe siècle, Esprit du Rhin est l'une des brasseries les plus connues dans une région qui en regorge encore une fois. Arrêtez-vous dans leur salle de dégustation, où il semble toujours y avoir une tonne d'options à la pression. Avec 25 000 pieds carrés d'espace, des tables de ping-pong, un cornhole et d'autres divertissements disponibles, c'est un endroit idéal pour se détendre pendant un moment. La bière n'est pas la seule boisson locale par ici : dans le quartier aussi, on trouve la Domaine viticole urbain Revel (arrêtez-vous pour un verre de Sangiovese maison.) Vous cherchez simplement un bon bar ? Taft's Ale House , exploité par une brasserie locale populaire nommée d'après l'un des fils les plus célèbres de Cincinnati, est un choix judicieux. Il se trouve également dans une église protestante reconvertie.

Avec l'aimable autorisation de Brooke Shanesy

Prenez une bouchée le soir

À quelques pas du Music Hall, le nouveau spot américain du chef Jose Salazar, nominé par James Beard — Salazar , comme cela arrive, constitue une excellente expérience d'avant-spectacle. Vous n'êtes pas prêt à tout faire ? Retraite à Longfellow , un bar plutôt civilisé avec de hautes fenêtres, de bons vins au verre, des professionnels des cocktails derrière le bar et une liste amusante de bouchées de tapas. Si vous grignotez maintenant et avez faim plus tard, ne vous inquiétez pas : ils font des pierogies à partir de 23 heures. jusqu'à la fermeture de 2 heures du matin. Juste au cas où tu aurais oublié que tu étais dans l'Ohio.