Photo : Brent Hofacker / Getty Images
Demandez à n'importe quel barman de cocktails ce qu'est le fernet, et il commencera probablement à vous en parler. Fernet Branca : le fougère le plus emblématique du marché et généralement pris en photo par les professionnels du secteur du bar. Si jamais vous voyez un liquide brun foncé glisser sur la barre dans un verre à shot et ressentir une odeur de menthe, il s'agit probablement de fougère.
haricots contre lentilles
Qu’est-ce que Fernet ?
Malgré la popularité et la part de marché de Branca, fernet ne fait pas seulement référence à cette marque culte et défendue par les barmans du monde entier. Fernet peut être défini comme une sous-catégorie d'amari, ou à base de plantes , liqueurs douces-amères connues pour son profil aromatique mentholé et amer, ainsi que son ABV (pour une liqueur) plus punchy, compris entre 30 et 45 %. La plupart des fougères sont fabriquées à partir d'un ensemble commun de plantes telles que l'aloe ferox noir, l'orange amère, la cardamome, la racine de rhubarbe et la menthe, qui sont toutes macérées dans de l'alcool de grain neutre pendant différentes durées avant d'être mélangées dans un élixir final doux-amer. Selon la marque, les types d'herbes et d'épices utilisées pour aromatiser un fougère peuvent varier, mais celles mentionnées précédemment sont considérées comme les composants essentiels de ce digestif spécifique.
Les origines du Fernet remontent au milieu des années 1800 à Milan, où il était initialement apprécié pour ses bienfaits digestifs et anticholériques. Les propriétés médicinales du Fernet étaient si efficaces qu'il était prescrit dans les hôpitaux et les pharmacies de Milan jusque dans les années 1930. En fait, Fernet-Branca était l'une des rares boissons alcoolisées qui était encore légalement disponible à l'achat pendant la Prohibition, la marque ajustant sa recette secrète pour éviter d'être victime des lois américaines strictes sur l'alcool (les Italiens savent se bousculer, c'est sûr).
Alors que Fernet Vittone est connue pour être la marque originale de Fernet créée en 1842, précédant de trois ans la genèse du populaire Fernet-Branca. C'est Branca qui a propulsé la catégorie dans la culture pop grâce à ses campagnes marketing et publicitaires avisées dans les années 1900, s'établissant fermement comme le fernet incontournable (vous avez peut-être même vu des tirages d'anciennes publicités dans divers bars ou antiquaires que vous avez visités).
Dans les années 1870, le fernet (lire : Branca) a fait son chemin vers l'Argentine alors que de nombreux Italiens immigraient vers ce pays d'Amérique du Sud. Le liquide sombre, doux-amer et mentholé est rapidement devenu un succès auprès des locaux, la demande pour le bien-aimé Fernet-Branca étant si élevée qu'en 1941, la société mère de la marque, Branca-Fratelli, a ouvert une usine de production à Buenos Aires pour élaborer la recette exclusive. En 1982, l'usine a été déplacée juste à l'extérieur de la capitale du pays pour répondre aux volumes demandés, et reste la seule installation de ce type en dehors de Milan. Dans les années 1990, Fernet a trouvé l'âme sœur chez Coca-Cola (également connu sous le nom de fougère au cola ), une boisson mélangée qui était et est toujours si populaire auprès des Argentins qu'elle est considérée comme la boisson nationale non officielle du pays.
La « poignée de main du barman »
Aux États-Unis, le fernet n'a atteint le statut de culte que dans les années 2000, lorsque la culture des cocktails artisanaux s'est installée, et les barmans de San Francisco ont apparemment pris goût à ce produit au hasard. (La rumeur veut qu'il soit devenu populaire parmi les barmen, car ils pouvaient prendre une gorgée de fougère dans la bouteille située sur le bar arrière sans que les propriétaires du bar le sachent, car personne ne le boirait et on ne pouvait pas voir à travers la bouteille sombre lorsqu'elle se vide. ) L'amari italien mentholé est rapidement devenu la boisson préférée des barmans de San Francisco, et cet amour pour le fernet s'est répandu comme une traînée de poudre dans l'industrie nationale des bars alors que les barmans saluaient ou disaient adieu à leurs amis et collègues avec un verre de fernet (appelé le 'poignée de main du barman').
Aujourd'hui, il existe même une pièce de monnaie Fernet-Branca qui est offerte à quelques barmans sélectionnés par les ambassadeurs de la marque Fernet-Branca ; et avec cette pièce, un jeu peut être joué si deux personnes ou plus au sein d'un groupe en possèdent une. En sortant boire : l'un des porteurs de pièces peut poser sa pièce gravée sur le bar pour demander une tournée de Fernet-Branca. Tous les autres membres du groupe doivent faire de même. Celui qui ne présente pas sa pièce achète cette tournée. Et si tout le monde présente des pièces, le challenger perd sa mise et doit payer lui-même le tour.
Marques Fernet à essayer autres que Fernet-Branca
Outre la marque emblématique Fernet-Branca, d'autres producteurs sont entrés sur le marché au cours de la dernière décennie alors que la popularité de la liqueur douce-amère s'est développée. Des marques telles que Le temps passe vite (Suisse), Fernet-Vallet (Mexique), Visage laid (Brooklyn), et Faucon Esprits Fernet Francisco (Richmond, Californie) sont quelques-uns des autres fougères exceptionnelles disponibles pour les barmans et les consommateurs. Chaque marque exprime son propre profil aromatique et son caractère unique en fonction des herbes, des épices et des écorces utilisées pour aromatiser le spiritueux, ainsi que des différentes méthodes de production.
Comment boire du Fernet
Dans le grand schéma des boissons alcoolisées, le fernet est certes une niche et n'est pas la tasse de thé de tout le monde en raison de son amertume. Votre première gorgée peut être rebutante ; en fait, c'est probablement à prévoir. Mais la deuxième gorgée, ou le deuxième shot, pourrait bien vous rendre accro. Mais avant de plonger dans le grand bain des liqueurs douces-amères, essayez-la d'abord en cocktail. Vous ne pouvez jamais vous tromper avec un bon Hanky Panky, qui appelle au pardon, ma douce vermouth , et Fernet-Branca, mais en cas de doute, fougère au cola ça sort. Ce dernier pourrait bien être votre boisson d'entrée pour aimer le fernet comme un barman de cocktails chevronné, mais il n'y a qu'une seule façon de le savoir.
boissons de la Saint-Valentin
