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Historiquement, le Chenin Blanc est surtout cultivé dans la vallée de la Loire. Il existe cependant un argument légitime selon lequel ses nombreuses expressions sud-africaines rivalisent avec leurs homologues françaises. Il prospère également en Californie, où il est cultivé depuis des générations. C’est la beauté du Chenin Blanc : sa polyvalence est remarquable et la gamme de styles dans lesquels il peut être produit signifie qu’il fait appel à un large éventail de préférences.
Qu’est-ce que le Chenin Blanc ?
Le Chenin Blanc est un vin blanc ou effervescent, sec ou doux, issu du cépage du même nom. Il évoque généralement le fruit, vif avec une acidité alléchante ou, dans le meilleur des cas, les deux. La popularité du Chenin Blanc ne cesse de croître depuis des années, en particulier parmi les producteurs dits du Nouveau Monde qui trouvent des endroits passionnants, de l'Afrique du Sud à la Californie, pour le cultiver et des moyens créatifs et souvent avant-gardistes de le produire, que ce soit grâce à un travail inventif avec le lies, expérimentation avec des cuves de vieillissement, et plus encore. Quel que soit le style que vous envisagez, les vins Chenin Blanc offrent le potentiel de séduire une gamme de goût et préférences de texture.
D’où vient le vin Chenin Blanc ?
Le Chenin Blanc est le plus célèbre cultivé et produit en France et en Afrique du Sud. Dans la vallée de la Loire en France, les appellations de Vouvray et Sanennières sont sans doute les plus connues, même si Anjou et Saumur sont également très appréciées. (Ces noms de lieux apparaîtront sur l'étiquette à la place du nom du raisin, dans la plupart des cas.) Les appellations de Quarts de Chaume et Jasnières, axées sur le Chenin Blanc, valent également la peine d'être recherchées, tout comme les vins mousseux. Crémants de Loire, dans lequel le Chenin Blanc joue souvent un rôle important. Pendant un certain temps, le Chenin Blanc sud-africain était connu sous son nom afrikaans Steen, bien que de plus en plus de producteurs utilisent le Chenin Blanc sur leurs étiquettes ces jours-ci.
En Afrique du Sud, le Chenin Blanc se porte particulièrement bien à Stellenbosch, Franschhoek et Swartland. En Californie, le Chenin Blanc a une longue histoire (sinon largement connue) – cherchez Chalone ou Lang & Reed pour d'excellents exemples. Des exemples notables peuvent également être trouvés dans l'État de Washington, en Argentine ( Chaîne Zapata en produit un délicieux) et, dans une moindre mesure, l'Australie.
Pourquoi devriez-vous boire du vin Chenin Blanc ?
Le Chenin Blanc fait partie de ces cépages qui semblent offrir quelque chose à tout le monde, mais qui reste obstinément en dessous du radar proverbial auprès d'un large éventail de consommateurs. Le Chenin Blanc pétillant – ainsi que le mousseux qui incorpore du Chenin Blanc dans l'assemblage – offrent souvent un bon rapport qualité-prix : le Crémant de Loire est convivial, parfait à l'apéritif et peut être trouvé pour bien moins de 30 $… et souvent beaucoup moins. .
patate douce à la vapeur
À table, l'acidité naturellement vive du Chenin Blanc en fait un excellent accompagnement pour les aliments plus riches : ce « piquant » coupe le beurre et la crème et rehausse tout, du poisson feuilleté à la volaille. Le chenin blanc constitue même une délicieuse option pour le dîner de Thanksgiving, notoirement difficile à associer : il accompagnera la dinde rôtie, égayera la farce et, dans ses versions légèrement plus sucrées, accompagnera même les patates douces. (Pas tellement avec la sauce aux canneberges, cependant, car l'acidité acidulée et le sucre ajouté dans le plat appellent quelque chose de plus proche d'un Beaujolais Nouveau légèrement frais ou, mieux encore, d'une IPA.)
Quel est le goût du Chenin Blanc ?
Les versions plus sèches du Chenin Blanc ont tendance à rester vibrantes avec des notes de verger, d'agrumes et de fruits à noyau qui sont rehaussées d'une acidité alléchante et souvent d'une épine dorsale de minéralité. Lorsqu'ils sont élaborés dans un style plus doux, et notamment ceux botrytisés des Quarts de Chaume (cela veut dire que les raisins ont été affectés par Botrytis cinerea , le même champignon responsable du Sauternes et du Trockenbeerenauslese), ils acquièrent un caractère nettement miellé qui les rend parfaits pour les plats de fromage et les desserts, ainsi que pour accompagner le foie gras.
La plupart des producteurs souhaitent mettre en valeur l'acidité vive et vive du Chenin Blanc, c'est pourquoi ces vins ne sont pas souvent vieillis en chêne (et lorsqu'ils le sont, il s'agit généralement de chênes plus âgés, ce qui confère moins de saveurs supplémentaires). Le Chenin Blanc mousseux et sec non mousseux est mieux servi frais, bien que le vin devienne plus complexe à mesure qu'une partie de la fraîcheur diminue dans le verre. Les versions plus sucrées se dégustent de préférence fraîches mais pas trop froides, ce qui permettra à leurs nuances miellées et parfois terreuses et florales de s'exprimer plus pleinement. Le Chenin Blanc se déguste de préférence dans un verre à vin de style Sauvignon Blanc ou universel.
Cinq grands vins de Chenin Blanc
Il existe aujourd’hui d’innombrables grands vins de Chenin Blanc sur le marché. Ces cinq producteurs, classés par ordre alphabétique, sont un excellent moyen de commencer à découvrir tout ce que le Chenin Blanc a à offrir.
Le vigneron Jesse Katz est devenu l'un des producteurs les plus en vogue de la Napa Valley ces dernières années. Ses rouges et blancs sont généreux, structurés et souvent très aptes au vieillissement. Le Chenin Blanc fermenté en fût 2020, de la série de vins Aperture Soil, est élaboré à partir de Chenin Blanc cultivé à sec des années 1940. Il présente une onctuosité et un poids remarquables, une vive acidité citron-lime, des notes de fleurs de tilleul, de feuilles de tilleul et de biscuits Graham jusqu'en finale. Chappellet, qui produit l'un des plus estimés Cabernet Sauvignon à Napa Valley – leur embouteillage emblématique de Pritchard Hill – produit également le Molly Chappellet Signature Chenin Blanc. Le 2021 est vibrant et profondément minéral, avec des saveurs de moelle de citron et de gingembre frais dansant aux côtés de noyaux d'abricot et de poire dure. C’est un vin phénoménal à déguster seul ou avec de la nourriture.
collations mexicaines
Ce producteur classique est présent à Vouvray depuis près d'un siècle et représente une excellente gamme de ce dont le Chenin Blanc est capable entre les mains les plus expertes. Et le territoire sur lequel pousse une grande partie de leur Chenin est extraordinaire. Leur embouteillage demi-sec du Haut-Lieu est élaboré à partir de Chenin Blanc cultivé sur une parcelle acquise par la famille Huet à la fin des années 1920, ce qui lui confère une connaissance historique impressionnante sur la façon d'en tirer le meilleur parti.
comment faire cuire des patates douces cuites à la vapeur
Bien que mieux connue pour ses rouges, l'Ecole n°41 élabore également un Chenin Blanc de vieilles vignes de la vallée de Yakima. Leurs documents le qualifient de style Vouvray, bien qu’il traduise ce classique à travers le prisme distinct de l’État de Washington.
Parmi une gamme de vins enrichissante et variée, le Jurassic Vineyard Chenin Blanc 2018 de la vallée de Santa Ynez brille : le nez ici est magnifique, transparent et minéral, avec de l'huile de citron et des pierres chaudes. En bouche, la minéralité, la peau de citron, les amandes et les prunes jaunes ressortent dans ce vin très texturé.
Ce grand producteur de Stellenbosch produit deux Chenin Blancs : un Original et une Vieille Vigne. Tous deux mettent en valeur ce qui fait du Cap-Occidental en Afrique du Sud un lieu si important pour ce cépage.
